「兵法雲，十則圍之。」老曹順手取一茶碗，擱在桌上，指著道：「亦可理解為，若有堅城在手，可御十倍之敵。」
那漢子眼神一亮：「懂了！武兄的意思是，西夏國主若遣偏師迴轉，他必欲速戰速決，我們卻反其道行之，依城而守，慢慢同他拖延。」
老曹擺擺手，搖頭笑道：「若只為拖延，又何必守城？吾只顧引軍縱橫河東，遊走各處，讓他跟在後面吃屁，豈不更妙？」
說罷，臉上露出詭笑來：「賢弟，兵法雲，知己知彼，百戰不殆。亦可理解為，若欲勝敵，當出乎意料，方是高招。」
那漢子眼神又是一亮，思忖片刻，卻苦笑道：「不瞞仁兄，這番道理，小弟似乎懂了，但該當如何去做，卻又是一頭霧水。」
曹操笑道：「若是詳細說來，也不過是使得彼以為彼知，其實彼不知也，彼以為吾不知，其實吾皆知也，彼所知者，皆吾欲其知之也，吾所舉者，皆彼所不得知也！既不得知，自不能意料也。」
老曹這一段話出口，非止那李姓漢子，便是老曹手下兄弟、那漢子手下頭領，都露出若有所思模樣。
花榮、石寶、姚興、李懷……幾個有心的，已是口齒微動，默默背誦。
焦挺更是從懷中取出紙筆，拿舌頭舔了舔筆尖，眼珠左右一分，掃過兩邊眾人，隨即復位，面上雖無表情，小眼中卻露出得意神氣。
扈三娘驚呼道：「啊喲，焦挺兄弟如今果然知道上進了，好記性不如爛筆頭，當真是用心了。」
焦挺忍不住，嘿嘿一笑，把紙筆塞給時遷：「且替我記下來。」
時遷佯怒道：「我是你家小廝麼？」
焦挺一臉天經地義：「我不識字。」
時遷一愣，拿起那迭紙來看，只見上面果然無一個字，都是些小人，頭髮或長或短，不由奇道：「這是什麼？」
焦挺指著小人告訴他：「這是女人，這是男人，這是哥哥……」
扈三娘心中一動，想起自己交待焦挺，留意老曹可曾同誰親近，頓時感動不已：這個傻兄弟，當真是用心了！
老曹斜目看去，焦挺認認真真對時遷道：「遷哥兒幫我記下：彼所知者，皆吾欲其知之也……」
老曹神情頓時微妙，忽然不能確定，自己所知之焦挺，究竟是真實之焦挺，還是焦挺欲自己所知之焦挺？
時遷神情也微妙起來，心道焦挺說他不認字，究竟是真箇不認字，還是他欲自己知其不認字？
石寶卻不曾想這許多，他念叨老曹一番言語，若有所得，自己思忖一回，忽然一拍手：「啊呀，我悟了！於西夏人眼中，我等孤軍遠征，行蹤又極為隱匿，那麼我等所部人馬必然有限。這個『有限』，便是他『知彼』之處了！他知我人馬有限，故此所派偏師，既要儘量不損他太原大局，又要足以一舉將我等撲滅，因此，哥哥斷他是五萬上下的人馬。」
曹操讚許道：「好兄弟，說的不錯！你且再說，他派這些人馬來，我卻當如何應對？」
石寶不由皺眉，邊想邊說：「他如今一心要打太原，派兵回來，必然是要儘快掃平我等，恩，他要『快戰』，這便是我的『知彼』了，那我既知他要快戰，自然不容他得意，我偏偏不戰……」
「非也！」花榮忽然打斷石寶：「石帥看得淺了一層！他不是欲快戰，他是要吞宋土，做大國，因這緣故，才要快戰，使後方儘快平定，能專注前線廝殺。因此歸根究底，『做大國』才是我們的『知彼』，我們不容他做大國。只是如何不容，還要細細思量……」
姚興聽到此處，神情一愣，隨即露出狂喜之色：「對啊！武帥何以冒奇險，去打興慶府？正是為了不許西夏做大！西夏如今派兵來對付我等，我等初衷，卻不是要贏這支兵，依舊是不許他坐大！因此、因此……」
「哈哈哈哈！」老曹開懷大笑，鼓勵道：「姚兄弟，快說，因此便怎樣？」
這個曾經孤身刺殺方七佛、被擒臨死面不改色的年輕戰將，此刻鼻孔中幾乎噴出白氣來，臉孔紅的仿佛一匹布，眼睛瞪得如發情之公牛，似乎自己都不相信自己所要說的話：「因此、因此我等正該趁他分兵，以為後方無事之機，長驅直入，直搗太原！啊！不會吧？武帥，不會吧？」
姚興跳著腳，滿臉不可思議，卻又期待地看著老曹。
其餘眾人，也都驚得張大了口，呆呆望向老曹，顯然姚興「長驅直入、直搗太原」八字，震撼他們不輕。
老曹亦是露出訝然之意，卻是萬萬沒料到，現場眾人，你一言我一語，竟然真的推敲出他的計策。
尤其最後猜出這人，還是年輕的姚興。
不由滿眼欣賞，伸手輕撫其背：「甚麼武帥，伱甚至都不願意叫我一聲哥哥？」
姚興臉色愈紅：「武大哥！好哥哥，我們真箇去打太原？那他殺來這支兵如何處置？」
老曹笑吟吟看向李姓漢子。
那漢子打個激靈，想起老曹前言後語，頓時瞪大了眼，指著自己鼻子道：「我？我裝作你，守、守城？牽制住他的偏師？」
「不錯！」曹操正色道：「諸位兄弟，西夏此次來侵，是舉傾國之力，十五萬大軍，我等於潼關外擊潰了他虛張聲勢的兩萬疑軍，他圍攻太原的，至多便是十三萬西夏兵、數千女真兵，剩下就是投降的宋軍，若如我所料，派出五萬人來剿我，便只餘八萬！」
他拿幾個杯盞，在桌上擺放，示意各部兵馬：「李兄弟守把在此，牽住他那支偏師，我卻引本部軍，直衝太原！管教那廝們出乎意料、大敗虧輸！」
說到直衝太原一句，老曹拿只杯子，氣勢洶洶一推，那杯子呼的滑去，將象徵太原的幾隻杯子盡數撞開，其中更有一隻從桌面跌出，「啪」的一聲，跌個粉碎。
李姓漢子愣楞盯著碎裂的杯盞，半晌才道：「果然出乎意料！可是太原之圍，除了夏狗，還有折可求那干宋軍！」
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