「我……」他好脾氣地笑笑，「我這不就在草原上麼？」
鐵柱卻更直白地表示，「您應該回王庭！不應該被流放到這裡！」
顧承宴咳了一聲，無辜地眨眨眼睛，「我這……不是來養病的麼？」
這次，鐵柱終於反應過來顧承宴是在顧左右而言他，他撇撇嘴，心道：
哪有病人能像您這樣跑馬。
但——
這一路走來，顧承宴吐血是真，大薩滿切脈說他病重不治也是真。
鐵柱疑惑地歪歪腦袋：難道是中原人還有法子能改變脈象？
想來想去想不通，鐵柱只能憤憤地接過水囊，「……我看您就是裝病躲懶！」
「哪能呢，」顧承宴彎下眼，「真病著呢。」
鐵柱看著他淺色的唇瓣，最終還是不再想這事，頭前帶路、領顧承宴上山。
孟冬時節，山草枯黃。
聖山上和顧承宴想的不一樣，並非是完全光禿禿一片，陽坡的荒草碎石間，還開著不知名的小黃花。
松林樹梢中有追逐蹦跳的松鼠，遠處灰岩灌木後又有偷偷拿眼觀瞧他們的灰兔。
鐵柱領他走的，是一條被荒草掩埋大半的山經，道旁還有一條乾涸的溪谷。
「這是我們從前去鄂博山祭的道路，小時候我跟著族人常來，」鐵柱用馬鞭指了指，「您瞧那邊有兩棵歪脖樹——」
「那是從前鄂博山祭時，賽馬比賽的起點。當時這條小溪還沒幹，大家都會帶著馬兒來道旁飲水。」
他看著山經旁已被碎石荒草填滿的溪谷：
「那時小孩子都會站在溪畔，給部落里的勇士送花環彩帶，希望他們能搏個好彩頭。」
顧承宴遠眺一眼那兩棵樹，然後又看了看山坡上蜿蜒的舊水道，隱約能猜出當初的熱鬧。
「老薩滿在時，鄂博山祭是雷打不動三年一次，而且除了賽馬，還有許多有趣的比賽。」
「我七歲時，贏了好大一顆彩球。」
鐵柱說著說著，臉上的笑容卻漸漸淡了，「只可惜後來老薩滿不在了，山祭也就……漸漸沒了。」
戎狄山祭類似於中原人祭祖，是個重要節日。
這樣重要的節日都能不辦……
顧承宴暗中搖了搖頭。
「那難怪你剛才能贏呢，」不想鐵柱情緒低落，顧承宴想了想，故意逗他，「你勝之不武。」
鐵柱果然上當，漲紅了臉分辨道：「那、那也是您先搶跑的！」
顧承宴噗嗤一笑，「所以，我們平手。」
鐵柱撇撇嘴，剛想說又沒有彩頭、勝負也無甚要緊，結果抬頭就看見前方半山腰上騰起一片白霧。