顧瑛細細看了他半晌，小心勸道：「祖母曾跟我說過，人不犯我我不犯人。但若是被別人欺上門來，斷沒有不還手的道理。那邊太太一出一出的唱戲，就沒個消停的時候。這回還弄出一個跟別人有私情的葉瑤仙，可說是把哥哥已經厭棄到底了。」
顧衡低頭沉吟不語。
顧瑛怕他心頭難過，忙斟酌言語細細開解，「人跟人的緣分就是這般奇怪，有些陌生人一見如故立馬就可以結成異姓兄弟，有些血緣至親反倒會因為些許小事成為仇眥。祖母說，興許你和太太前世里本來是仇人，這一世偏偏生成了母子，不把這些債還完是不會作數的。」
顧衡聽得這番勸解，終於搖頭苦笑道：「我還不如你和祖母看得明白，嘴裡雖是百般厭棄，心裡卻還存有些不著調的念想，總想做些什麼事讓她對我另眼相看，從此母慈子孝一派和樂。卻不知道我做的越是出色，只怕她越是惱恨於我。」
顧衡神情平靜得近乎漠然，「那年我縣試得了頭名，多少親友前去顧家祝賀，只有她可說是強顏歡笑。其實那時我就應該明白過來，我所做的一切只是徒勞。前些年二哥縣試時不過得個末名，太太寧願這份光彩落在別家。」
他垂下眼眸，掩飾住狠絕，「既然這樣又何必牽強，兩下里各自安好便是。她若是還不罷休逞強使些上不了台面的手段，我必定會讓她狠狠吃回教訓。」
顧瑛聽得他這般說話，又是難過又是欣慰，乾脆另外提起話頭，「從前我勸你不要亂花費銀子，你偏不聽。那邊送來的銀子畢竟有數，更何況日後你若是和太太鬧翻，那邊使些什麼手段斷了這邊的供奉，日常用度便會成愁。還有你中舉之後進京赴考還不知要多少花費，我們總要另外想些法子才是！」
顧衡一愣後哈哈大笑，「想不到你小小年紀倒是個有成算的，居然知道居安思危。對這個事我們兩個倒是想到一處去了，不過那邊一年到頭算下來不過一二百兩銀子，指靠這點銀子謀事無異水中撈月。放心吧，哥哥自然會想法子去掙錢，總不會讓你去街上賣繡品給我掙趕考的銀子就是。」
顧瑛聞言一呆，面上就現出幾分扭捏。
顧衡心頭忽地生出一種不好的預感，正想開口問就見顧瑛頗不好意思地扭頭，從背後取出一個碎花小包裏，打開后里面是厚厚一層已經繡好花樣的白棉手帕。想來是準備拿到繡鋪里變賣的，但兩人今日一直守在一處，這丫頭自然就沒有機會出手了。
顧衡又驚又愕，半響不能做聲。先前他還在開玩笑，說不需要做妹子的去當街賣繡品給他籌備進京趕考的路費，轉頭就被噼啪打臉。
他狠吸了一口氣，正色道：「好妹子，今天是四月十五，最多年底的時候我就給你掙五百兩銀子回來。這麼厚一疊手絹兒不知你繡了多久？又費神又費眼，莫要拿出去變賣了，放在身邊自己用吧。」