上峰彈了彈寸長的小指甲，語氣似有不悅，「所誣不實之事重於杖一百者，從誣告重罪論，得實者免罪。我這邊還沒有發話呢，你這麼著急就把釘床搬出來，讓這婦人滾上十遍是什麼意思？」
陳縣令心頭直罵娘，這婦人開始撲在釘床上的時候你不喊停，滾完十遍了才敢斷定人家是真冤枉，這不明擺著打我的臉嗎？
雖然腹誹，但面上卻不敢露出怨色，恭敬拱手陪笑道：「沒想到這婦人如此剛烈，看來我一時疏忽確有冤案。還望老大人原宥一二，下官願陪同方縣令徹查此案。」
同是官場中人，大家抬頭不見低頭見。無論什麼品級的官吏沒有正式論罪之前，誰都不知道他會不會鹹魚翻身。上峰面色緩和下來，就說知錯能改善莫大焉，陳縣令若能有此覺悟日後定會得以擢升。
這邊一團和氣相攜入內，那邊的錢太太卻眼看著就不行了。
早有衙差幫著把人扶下釘床放在一張草蓆上，人群中的張老太太再顧不得避嫌，忙把隨身攜帶的蘇合香丸塞到她的嘴裡。奈何錢太太已經出氣多進氣少，根本就咽不下去藥丸。
顧瑛見錢家的十歲幼子只知哀哀哭嚎，根本頂不上事兒。忙把人推過一邊，從街角的餛飩攤子上借了一碗熱湯，又折了一根麥稈對著錢太太的嘴往裡吹氣。折騰半天之後，藥丸終於用熱湯送服下去。
錢太太迷迷瞪瞪地半睜開眼，好半天才認出張老太太。
她眼中神采頓時大亮，淚水卻大串大串兒地往下掉，從牙齒縫裡擠著氣兒道：「不消您費氣力了，拼著我一條性命能讓我當家的出來，也是一樁極划算的買賣，總歸不虧就是！」
錢太太慢慢側頭道：「只可惜我女兒一去不回頭生死不知，跟前這個小子從小就是個不往心裡裝事的性子。要是他爹實在出不來，求您發發善心幫著指一塊地方，讓他長大之前餓不死就成……」
張老太太看她面如金紙氣若遊絲，心頭著實難過。原本這麼良善本份連螞蟻都不敢踩的一個人，眼看著就要沒了。顧瑛見狀知機，心頭明白錢太太只怕時辰不多，把一旁只知傻站的錢家幼子拽了過來。
錢太太緊盯著兒子卻是一個字也說不出來，一口氣喘了老半天額頭冒出細密冷汗，良久才扭過頭咬著牙微聲道：「我知道您老向來心善，且容我厚一回臉皮。各位父老鄉親在上，我受老太太幾次三番的活命之恩無以回報，願將幼子抵與顧家為奴為仆，當眾立此誓約，如有背誓天打雷劈。」
張老太太不慮還有此節，登時愣在當場。卻不料錢太太死死抓住她的手掌，一副不答應就死不瞑目的樣子，她無奈之下只得胡亂點點頭。
錢太太一口心氣松下來臉上神色頓時灰敗，不一會兒人就沒了。
錢家幼子想是承受不了這份連番打擊，一翻白眼兒就撅在地上。張老太太回過神兒來，又掐人中又餵清水，不想人醒過來後卻是木登登的。顧瑛從前在鄉下見過這種症候，上前就是噼啪兩巴掌狠的，那孩子一怔之後才哇地一聲哭了出來。