第二日起細雨霏霏, 張老太太帶著顧瑛到周邊地里看佃農侍弄青菜蘿蔔各種豆瓜。
顧衡見狀阻攔了幾句，結果老太太說咱們這樣的人家也只比別人好過一點，雖然用不著親自下田種地, 但是四時節氣該種什麼該收什麼，心裡應該有個數。
祖孫二人一連數日在外忙活，有時候就歇在了附近的農戶家裡。沙河老宅里只余顧衡一人。
他也不是四谷不分五體不勤的矯情性子, 每日早上煮上一大鍋菜粥，把顧瑛臨走時做好的醬菜切好擺盤，又把幾樣乾魚臘肉放在灶上蒸一遍端在桌上, 回頭就叫錢小虎過來一起吃。
錢小虎頭兩日還有些怕生, 後頭漸漸就好了。雖然還不怎麼說話, 卻也知道家逢巨變收斂自己往日驕縱的性子, 沒事兒的時候就撿了一把掃帚清掃庭院中的葉子。他的力氣極大, 只可惜對於打掃清潔這類事物生疏得很, 常把庭院裡的雜草落葉掃得東一塊西一塊。
顧衡在隔窗里看見了, 搖搖頭隨他去。看書看累了時, 就挽起袖子又去打掃一遍。日子就這樣波瀾不驚的過去, 數日後一天深夜時木門被不緊不慢地敲響，果然迎來一位意想不到的客人。
顧衡掌著燈親自把人迎進去道：「我猜了一圈的人, 卻沒有想到竟然是你。」
來人想是為了避人耳目穿了一襲黑色的長斗篷, 身材精壯有力顧盼生威，微微拱手道：「顧秀才別來無恙，我也沒想到兜兜轉轉，我們兩個還是聚頭了。」
油燈上細弱的燈花在深夜飄搖, 放在桌案上時光線才漸漸穩定下來。
顧衡微微一笑，「讓我著實有些不明白，錢館主一家既然有你在暗中照拂，為何還落到如此下場？他本人關在縣衙地牢里至今不見天日，錢太太為遞一張狀紙死於非命，錢月梅殺人遁逃後根本不敢露面，錢小虎整日裡傻乎乎的，還沒有從母親慘烈而亡的場面里收魂。莫非，這就是馬典史你的本意？」
馬典史解下披風，自倒了一杯些微溫熱的茶水，倒也不避諱什麼直接道：「和聰明人說話就是痛快，錢太太在這個關口上告狀的確是我指使。陳縣令在萊州經營了十年，到處都是他的枝枝蔓蔓。不賠上兩條人命，可不是這般容易就被扳倒的。」
顧衡有些不解，「這是你和陳縣令之間的私人恩怨，我也沒那個閒工夫仔細聽，但你何以認準了我會幫你？」
對於年輕人毫不客氣的反問，馬典史絲毫不以為意，「我和陳縣令之間沒有私人恩怨，我也不是一心為公的大義性子。陳縣令這個人可謂是貪酷成性，為了斂財各種手段百出，吃相太過難看！」
中年男人臉上閃過不屑，「更可恨的是這個人既要名又要利，做了污糟事不說還喜歡讓別人給他背污名。他在萊州十年，搜刮金銀無數，你可知他卸職時從縣衙後宅拖出二十幾口樟木箱子，裡頭的金銀上積攢有十幾個鹽工的未寒屍骨。」