萊州城有烏金，有鹽田，有便利的河口港口，成為新興繁庶之地指日可待。
馬典史聽得心悅誠服，臉上的笑意又多了幾分。晚上在小小的窩棚里兩人就著兩碟兒鹹菜，喝乾了一瓮農家釀的米酒。醉後就擠在一張竹榻上抵足而眠，到了第二天一早只覺彼此都更加順眼。
第三天晚上漏夜時分，馬典史又送來一紙熱騰騰的合約。約定鹽田所產出息除去成本之後，所得利劃為三份，每季度末清繳乾淨。為妨事體泄漏引起不必要的麻煩，鹽田所有私帳待稅銀清徼乾淨後立時銷毀。
顧衡拿著合約微微一笑，這位方縣令倒是吃一塹長一智，再不肯學他的那位前任給別人留下活生生的把柄。
他把玩著手裡代表方縣令那一股的小巧印章，笑道：「海水取之不盡用之不竭，方縣令就指望用這麼個小東西劃拉走成千上萬兩的白銀，這也未免太過便宜了！」
馬典史自然是曉得這人翻雲覆雨的手段。
僅憑一本解密的鹽場帳冊和一封偽造的書信，生生將一個已經卸任回京述職的縣令拉下馬，這能是一個一般的人嗎？只得陪笑道：「大家都是才認識不曉得相互的根底，等時日久了坐在一起好生吃個飯喝回酒，大傢伙的心思自然就亮敞了。」
顧衡只是嘴上念叨兩句而已，在那場大夢裡他所遇卑劣歹毒反手一刀之人比比皆是，要是時時計較他也毋需過日子了。
馬典史不知不覺間已唯顧衡馬首，悄聲問道：「這些精鹽的品質不錯，若是運到兩廣必然大賣。方縣令說了咱們不爭這一朝一夕，價錢可以比照淮鹽低上一成。等市場打開，多的是鹽商過來收購。」
顧衡定定回頭，一雙狹長鳳眸在簡陋的工棚里熠熠生輝，慢騰騰地道：「我查過歷年的天文地理，斷定明年兩淮之地必有旱澇。雖不至赤地千里，可是淮鹽勢必欠收。咱們這批上等萊州精鹽此時出手有一倍的利，若是擱到明年出手……」
馬典史呆了一會兒，一張瘦長臉頓時漲得通紅，聽明白了顧衡的言下之意。
良久才一跺腳道：「我這就回去向方縣令稟報，是撈頭大魚還是摸著一隻小蝦米，就看咱們幾個人的造化了。」
方縣令今年不過四十，雙眼開合之間盡顯精幹之色。
聽了馬典史的話後半天沒有言語，最後將人招至眼前道：「這位顧秀才年紀青青竟然涉獵甚廣，這萊州鹽粗劣不堪，往年只賣給深山愚民。經他一番琢磨後不但成本大減，如今竟然能登大雅之堂。既然他說明年兩淮有災，咱們不妨聽一回。」
三個股東里有兩個都是讀書人，於是馬典史嘆服而去。
方縣令將仆伇打發乾淨，獨自坐在書房裡將歷個版本的天文地理之類的書籍一一翻閱了一遍。等東邊天色微亮之時，始終沒有找到闡述古法曬鹽及地藏烏金之事，更是沒有找到一絲一毫明年兩淮之地即將受災的依據。