顧衡猛地抬頭，眼眸中閃動著水光，似乎是幾滴晶瑩的淚水。卻只是深揖到底，低低應了個「是」，仔細聽時聲音里還隱隱含有哽咽。
於是汪太太心頭大定。
示意於嬤嬤拿了一隻大紅底填漆杉木提盒將桌上的點心全部裝好，和顏悅色地囑咐道：「你……每日給老太太請過安之後，就到我屋子裡來說會兒閒話。我如今正在病著精神不濟，等好了再親手給你做幾道吃食。」
顧衡再次深揖到底，提著裝了點心的食盒恭敬退出正房。
屋子裡雖然掌了燈，外頭卻還有些許未收盡的日光。透過院子裡茂盛的樹枝樹葉，在青石地面上拉扯出光怪陸離的黑影。被帶著腥味兒的海風一吹，張牙舞爪像是從地獄深處攀爬出來的厲鬼。
萊州城因為緊靠著海邊，即便是六月底的盛夏樹下也有一股子難得的陰涼，此時這份陰涼卻讓人感到冷颼颼的。
於嬤嬤看著那襲竹青色長衫在影壁一閃就不見了蹤跡，這才慢騰騰地斂了臉上的殷勤笑意，拍拍身上的塵土到正堂回稟。
「我仔細打聽過了，咱家這位三少爺從前最喜歡的就是玫瑰百果蜜糕。我在裡頭放了一點阿~芙蓉的干葉。這東西也沒什麼大的妨害，只是讓人不知不覺當中喜歡嗜睡。用的時間久了，才能察覺出害處……」
汪太太自從聽了那則流言之後，心頭就像揣了火。雖然沒日沒夜地詛咒顧衡早死，但畢竟沒有真正親手加害過人，不免有些惴惴，「你看他……是不是起了疑心，要不然怎麼不在我的屋子裡用那道點心？」
於嬤嬤胸有成足的勸解道：「太太無需擔心，剛才我已經叫我們院子裡的小蓮過去盯著了。就說太太一片慈心，讓她仔細看看三少爺到底喜歡用哪樣點心，明日好再吩咐廚房裡照做！」
汪太太滿面笑容，「你辦事我自然是放心的，其實我也不想鬧出太大風波。只想他老老實實地錯過這一回秋闈，讓我的徔哥沒了災星擋路，順順噹噹的榜上有名，我就對菩薩感恩戴德了。」
汪太太信心滿滿地靠在大迎枕上，長長地舒了口氣。卻忘了顧徔已經參加過兩次秋闈，而顧衡今年才是第一次參加秋闈，這中第落第之說實在是有些牽強。
於嬤嬤是旁觀者清，但為了兩個孫子的前程卻不願捅破這層紙。在她想來，今日自己為太太做的越多，他日太太的回報就越豐厚。偌大中土，中個秀才容易，中個舉人也算可得，中個進士那就是可遇而不可求的幸事。
顧衡從小在鄉間長大，縱有幾分小聰明也是有限，考上秀才已經是老天庇佑，若想舉業有望無異於天方夜譚。相反顧徔已經是第三回 上考場了，資歷豐富經驗老道，這勝算怎麼也要大一些。於嬤嬤這才一咬牙，把全部的賭注都押上了……
主僕倆正在小聲愜意談笑，就聽院子裡響起一陣急促的腳步聲。