張老太太見她色色安排得齊全，心頭大為滿意。
就壓低聲音勸慰道：「如今府里主持中饋的是你循大嫂子趙氏，她雖然行事謹慎性情上卻稍顯綿軟。被褥里夾了舊棉絮的事就算了，說大不大說小不小，嚷嚷出來也無濟於事。如今要緊的是讓你哥哥和那些秀才趕在吉日裡一同起程，其他的就莫要一一計較了。」
老人家生怕顧瑛年輕性子急不知輕重，一個不慎就會在府里吃大虧，這才細細囑咐了又囑咐。
祖孫三人說完了話這才各自散了，顧瑛小心服侍張老太太歇下。老太太年歲大了精神不濟，這些天又有些勞累，晚上稍稍用些清淡的菜粥後就會早早上床休息。
遠處的天邊依然還有一絲霞光，院牆外也聽不到白日的喧鬧。
顧瑛把張老太太暫居的房門掩好後站在空無一人的迴廊里，低嘆道：「哥哥，我總是有些擔心，總覺得這宅子裡頭有雙無處不在的眼睛在時時盯著你，我們本不該過來的……」
顧衡不由莞爾，悠閒地背著手踏在碎瓦鋪就的小徑上，微微笑道：「兵來將擋水來土掩，她們手段再精深，也不過是些尋常的後宅婦人。只要我處處小心，這些不過是上不了台面的小道罷了！」
顧瑛見他胸有成竹，不由暗鬆一口氣。
其實除了送來的棉絮有問題外，公中裁製分派下來的衣服也有不大不小的毛病。
明面兒上是精工細作，暗處卻是手腳粗糙。像是腋下、褲~襠處都是草草縫製，稍一用力便出現裂口。哥哥這一年脾氣已然收斂許多，但骨子裡依舊是心高氣傲，她就做主把這些小事悄悄瞞下，何必這時候說出來讓哥哥煩心。
顧衡眯著眼看著老榆樹葉下餘留的些微金光，知道顧瑛沒把話說全，其中肯定還有些好些噁心人的手段隱沒，只是不知是來自於宅子裡哪位神仙的主意？這一出接一出的，真是讓人不勝其煩。
顧瑛心想，早知道有這麼多煩心的事兒，就該在沙河老宅繼續住著。
這城裡的人和事兒複雜不過，一句話說出來內里有好幾層意思。這些天她雖然一直隨侍在祖母身邊，但一看到汪太太和兩位少奶奶過來說話，就忍不住打起十二分的精神。
顧衡卻是一眼看出顧瑛心中所想，折了一段樹枝趕去女郎身邊不住飛舞的蚊蟲，「祖母是一片好意，她總想著顧大顧二參加了好幾輪秋闈，總想著一母同胞想讓他們帶帶我。卻還是低估了人心，這院子裡不知多少人把我們當成傻子看了……」
青年的嗓音低幽暗沉，至深的地方似乎有種壓抑不住的憤懣和譏諷。別人還罷了，顧瑛一時卻是聽得冷汗涔涔，一把攥住他的衣袖道：「哥哥你千萬不要做傻事，有什麼難處說出來大家一起商量！」
顧衡定定看她一眼，堅硬的冷厲終於慢慢化為暖色。
緩緩點頭道：「我來到這世上，除了有冤報冤有仇報仇，剩下的時日便是打算跟你一起泛舟波上了此餘生。你且在紅塵中陪我過十年這種世俗的日子，他日我就替你提著診箱游遍大江南北……」