貢院門口頓時如同油鍋里滴進了冰水，人頭攢動得幾乎沒有立腳的地方。
錢小虎奉了張老太太的命令，一大早就守在貢院大門口。杏榜張貼出來的時候，他仗著腿腳靈活幾乎是第一個衝到了最前面，倒把負責值守的差官們嚇了一跳。
錢小虎雖然識字不多，但把少爺的名字記得真真的。從尾巴上開始看，結果越看越心涼。
正在膽戰心驚的想回去怎麼交代時，一眼就看見正數第二個是少爺的大名。他還以為看錯了，把眼睛擦了又擦又仔仔細細看了一遍，一筆一畫的的確確是「顧衡」二字。
錢小虎一下子跳了起來，語無倫次地高聲叫道：「我家少爺中了第二名，第二名是我家少爺，正正經經三鼎甲中的榜眼……」
旁人都投以一片艷羨至極的目光。
進士榜本就已經非常難考，更何況是三鼎甲的榜眼。這不但要自己非常努力，還要祖墳上冒青煙列祖列宗庇佑。全中土成千上萬的楚翹都聚攏京城，只取區區三百人，可想而知其中的難度，可謂是比千軍萬馬過獨木橋還要難。
錢小虎跌跌撞撞地往回跑，嘴裡高聲叫嚷著什麼，連他自己都聽不清楚。
坐在會仙樓雅間裡的顧衡卻遠遠地就聽清了這道尖利的喚聲，他不自覺地閉了下眼晴。厚積而薄發，前世今生夢裡夢外所有的努力，都在今日得到了豐厚的回報。
——朝堂仕途這道高高的門檻，自己終於正大光明地取得了一塊上好的敲門磚。
聽到顧衡竟然取得了第二名榜眼的佳績，連鄭績這等不信神不信佛的人都忍不住肅然起敬。這是天上有名號的文曲星下凡，日後要入閣為丞為相，甚至彪炳青史留芳百世的人物。
人群當中躁動得氣兒都令人喘不過來，只有穩坐在小雅間裡的顧衡反倒沒什麼感覺了。陸陸續續又有名次出來，但是都不及他的名次高，畢竟比他高的只有頭名狀元一個人。
待辰時過後，會仙樓的眾人才知道狀元是杭州府的高哲，榜眼是濟南府的顧衡，探花是直隸王希久。其實按照正確的說法，這三位要經過數日後的殿試才能正式稱為三鼎甲。但當今聖人寬宏體恤，歷年殿試和會試的名次基本上都沒有大的變動。
等三鼎甲終於聚在一起的時候，會仙樓的老闆喜得眉眼放光，雙手一揮吩咐今天的酒水全部免費，又惹得在場眾人一頓歡呼。有今科落地的舉子端著酒杯想，今晚定要好生瞻仰一下三鼎甲，說不定三年後也會心想事成。