一陣涼風從書房外的池塘上掠過，凍得堅硬的冰面上閃著尖利的寒光。端王嫌炭氣薰人，所以不喜屋內生暖爐，又大開著槅扇，襯得書房就象雪洞一般寒冷。
偏生顧衡一無所覺，「這天底下哪家哪戶都有破事兒，多我一家不多，少我一家不少。日後殿下到了蕃地當一個……閒散宗室，我也跟著享些百事不操心的清福就是了！」
端王慢慢斂了嘴角的笑意，定定地盯著顧衡。
「聖人喜用老臣，但也看重你們這些青年幹吏。你身具大才不該就此埋沒，你若是順應他們，說不得十年之內就能位列九卿。和我走的近並不是一件好事，象方叔同，就因為少年時和我做過三年伴讀，這個歲數了都還在地方小縣上艱難騰挪……」
顧衡此時倒是真心實意地不在乎這些，「當幾任地方父母官，體恤民情勘察民意，也可以修煉為官之道。我若是外放出去，定會給殿下寄些當地的土產。聽說川貴之地雖然偏遠，但有一種辛辣的香料，大冬天吃了能夠驅趕寒氣……」
端王見他心境開闊一臉的渾不在意，心頭從生的一點芥蒂終於煙消雲散。
回頭指著博古架上的一對冰糖瑪瑙多子多福花插，笑道：「這是內務庫珠寶處貢上的，聽說會這個手藝的師傅都死的差不多了，在外頭相當精貴。我不愛這些俗物，渾身上下都透著一股匠氣，你拿回去當份聘禮送去女家吧！」
老藏家有句俗話：瑪瑙沒有俏，純屬瞎胡鬧。
那對花插約莫有一尺來高，以冰糖瑪瑙為材，晶瑩剔透渾然天成。下半部留有俏色紅皮兒，隨形巧雕成石榴，瓜果壯碩枝葉茂盛。不但造型精美，寓意還深遠吉祥。
顧衡喜滋滋地上前觀望，末了笑道：「殿下府里若還是有嫌棄的俗物，儘管喊我過來搬。對了，這對東西既然是內務府貢上的，那必定有相配的錦盒。還請殿下吩咐人一併幫我找出來，省得到時候抬來抬去的也方便……」
正捧著熱茶小心吹茶沬子的端王再次目瞪口呆。
兩人往日的相處彬彬有禮，有時候還愛打點神秘莫測的小機鋒。今日之事好像捅破了最後一層窗戶紙，說話行事都隨便許多。但也沒想到顧衡私底下竟然是這種貪財痞賴的性子，真是見什麼要什麼！
端王氣急而笑，指著屋子裡的物件兒道：「你看得起什麼儘管拿，不過我可告訴你，再過不久就是我府中小世子的周歲，你自個掂量著辦！」
顧衡訕訕放回一個金玉滿堂的壽山石筆筒，摳了摳腦袋道：「從小家貧，沒看過這些好東西。這回要娶親了，才發現手頭沒幾樣物件拿得出手，我這不是怕聘禮寒酸丟了殿下的人嗎？」
端王修煉的城府再深，聽了這話也不禁勃然大怒，「哭窮哭到我面前了，打量我不知道你的家底嗎？萊州德裕祥鹽場至今有你的份子，榮昌布莊在你妹子手裡，去年差點賺了上萬兩銀子，松江府你還有三千畝上好的棉田……」
顧衡被端王的唾沫星子噴得幾乎是落荒而逃，當然走的時候還不忘順了那對冰糖瑪瑙花插。
聽到動靜的魏大智連忙趕了過來，雙手叉著驚慌失措地勸道：「哎喲我的顧大人，你是怎麼惹著王爺了？咱家可是有日子沒瞧過他發脾氣了，趕緊回去道個歉，要不然咱們這些底下服侍的人可就不好過日子了！」