她心中暗暗佩服，這世上最了解敬王從未現入人前的隱匿心思，竟然是周家那位姑娘。皇宮裡每時每刻都在發生著不可思議且荒唐無由的事情，能夠揣摩上位者沒有說出口的意思，就意味著已經把主動權抓到了手裡。
那位侍郎府的周姑娘心思敏銳，其實很適合在這個詭譎的皇宮中生存。但聽說她已經定親，對方是一個只有舉人功名的世家子，實在是太可惜了……
洪尚宮無比謙恭地低下頭，聲音幽微難辯，「前面正在歌舞，一時半會兒不會有人找過來，殿下不妨在此處好生品品這株牡丹……」
敬王略略回頭，就見園子裡穿著青衣藍衣的內侍已經像潮水一樣退得乾乾淨淨。他遲疑不定的地盯著窗前的女人，聲音里已經不自覺地帶了冰寒之意，「你們簡直是膽大包天，顧氏……可是朝廷命婦……」
洪尚宮見他目光灼灼卻聲音發緊頭都未回，心裡更是篤定許多。
她眼神閃了一下，微微直起身子細聲道：「奴才……只曉得為主子分憂，這些日子看著您吃不好睡不好，顯見是有什麼解決不了的煩心事。奴才是看著您長大的，哪怕就是粉身碎骨為您分一點憂也是好的……」
她淡淡掃過被竹簾遮掩的內室，語氣越發恭順，「這顧氏的出身低微，就是有個什麼變故也不敢聲張。只要殿下政事繁忙之餘稍稍得到慰藉就是她天大的造化，至於其餘的不過是小事……」
宮人們無聲無息地退了出去，甚至還極為貼心地掩上了門，屋子裡只有那個一無所覺的婦人。
敬王一會兒下定決心，一會兒又遲疑不決，好半天才手腳僵直地走了過去，甚至可以聽見骨頭關節的咔嚓聲。只有他自己知道面上神色雖然如常，但眼底已經一分一分地渲染上滾燙熱意。
說不上是憧憬還是惱恨多一些，自己的這份隱秘心思竟然落入別人眼底。周玉蓉是和自己一起長大的表妹，無意中窺破也是可能的。但鼓動宮裡尚宮把這婦人送到自己面前來，恐怕也包含無盡惡意……
但敬王卻捨不得走。
描金小几上的牡丹香氣濃烈，處久了便覺得一陣頭暈腦脹。那婦人因才生產過，比頭幾次見時豐腴許多。繡著雲霞孔雀紋的真紅通袖袍在腰身處奇異地收斂塌陷，顯現出極細的柳腰和高高拱起的胸口。
其內里穿著齊頸的月白綾子對襟長衣，其實並不能清楚看到什麼。敬王就好像著了魔一般，在旁邊的椅子坐下細細凝視，良久……才伸手解開那婦人頸上的一對琵琶盤紐。
紐子次序鬆開，立刻露出一大片光滑瑩潤，在光線並不是很好的屋子裡竟是雪白得耀眼。敬王壯著膽子細看，就見那兀自酣睡的婦人肩骨精緻圓潤，只看著便覺這人嬌憨可欺。
但他卻知道這只是自己的錯覺，顧瑛骨子裡的脾性其實剛烈無比。
當年衢州一案時，衢州知府的兒子薛延為了陷害顧衡，特意將名妓柳香蘭送入京中，以有孕在身始亂終棄的罪名告狀。沒想到顧瑛這個七品孺人竟然越眾而出，毫無鄉下女子的怯懦和侷促，當這一干人的面兒把七竅玲瓏的柳香蘭問得啞口無言。