“明白。”戈尔斯特科夫不高兴地说，他望望妻子，妻子默默地点了一下头。“只是在这幢住宅里才有个主人。他性格刚强，什么都井井有条。”
“而你，尊敬的尤里·卡尔洛维奇，请你想想看，你处在医生们的监督之下。你或则遵行他们的规定，你或则表示拒绝。即使没有你，我也有足够多的病人了。”
“你要掐住脖子吗?”
“一定要掐住。”古罗夫点点头。
“如果我同意，那可以认为，我们已经谈妥了?”
“所以每一方不说明原因在任何时刻都可以废除条约。”
“条件苛刻的签约者。”主人疑惑地摇摇头。
“你考虑考虑，去咨询一下，没有谁会催促你。”古罗夫微微一笑，从桌上拿起一瓶威士忌酒，在亮处照照，放回了原处。
“好极了!不过有人用耳语对我说，同你达成协议是不可能的。”
“说许多废话。”
“我知道，”主人赞同地点点头。“两天之后答复你。”
古罗夫也点点头，看一看手表。
“你没有明白。尤里·卡尔洛维奇，五分钟后你给我答复，而在两天后你可以随意和谁谈话。”
戈尔斯特科夫突然站起来，几乎撞倒了一把沉重的椅子。
“现在你宣布，说我不懂啊!”密探抢在主人前头开腔。“我不明了你是个怎样的强人，任何人在任何时候都不会用这种腔调和你谈话。你，尊敬的阁下，请坐，不然我就要站起来走了。”
金融家坐到椅子上，他的颧骨上有几个硬瘤鼓起来。
“你是法律顾问，竞不领会这些话的意思。我没有向你提出过任何条约，只是问了问，就是说，我的条件明白么?我的条件或者被接受，或者不被接受，但是用不着讨论。我还说到了，你可以商量商量。尼娜·季美特里耶芙娜在身边，除了我们而外，谁也不应该知道关于这次谈话的情况。你告诉那个担任警卫员的男孩，说你向我咨询过关于自己营业所的警卫组织的事情。如果您有谈谈的必要，我就到厨房里去。”
“太突然!”戈尔斯特科夫用手巾揩脸，走到窗子口，拉开了固定百叶窗，望着那昏暗的，不太透明的窗户从下面照射的城市。
古罗夫向女主人微微一笑，甚至使了个眼色，安抚地挥挥手，就是说，没关系，什么都会顺利解决的。夫人不自然地微微一笑作为应对，接着叹了一口气。
“即是说，你认为什么都是非常严肃认真的。”主人回到了桌前。“你喝喝酒吧，真见鬼!”