“可是你的小伙子们没有看见那两个乔装旅馆招待员的青年人吗?”
“怎么没有看见呢?”古罗夫感到惊奇。“他们把尤里雅拖进汽车里去呀!华连廷·聂斯捷伦科甚至挨了一记耳光。耶兰丘克报告说，因为没有向警察局递交声明书，所以没有人去寻捕那几个潜藏的人，而检查快要起飞的俄国人真是一桩讨厌的事情。显然他们是凭假证件通过检查的。”
克里亚奇科静悄悄地走进办公室，小心翼翼地把白兰地酒倒进几只玻璃杯里，将其中一杯向奥尔洛夫这边挪一挪。将军点点头，沉默地把它喝了，他并用手势吩咐把所有玻璃杯拿开。斯坦尼斯拉夫拿开了玻璃酒杯，但是飞快地把他自己那一份喝完了。
“列瓦，该怎样办，快点想吧。或者我们立刻不做这件事，把一切过失都推给‘邻人’;或者你躲藏起来，那时候我们就要负一切责任。”
“由工作组长决定。”古罗夫飞快地回答。
“你来决定，请不要绕弯子。全部事实你看得更清楚。”
“我什么都看不清楚，彼得。我甚至不知道，在这次游戏中王牌是什么花色。”
“当一百年侦探，两鬓斑白，而你好像还是个傻瓜啊!如果我们来掌握这个人的自白……”奥尔洛夫开口骂娘了，“没有回头路，只有向前走，勋章也是没有的。我们都必须立刻作出决定。如果我们要拒绝，我就给巴尔定挂个电话，通知他不用准备任何文件。那里有地毯、同事、养老金——谁也不知道。这不取决于我们，也不取决于形势，而是取决于他们与上层人士的关系。在这个时刻谁掐住谁的喉咙。”
“当我在尤里·卡尔洛维奇·戈尔斯特科夫面前还有道义责任的时候，干嘛要作出决定?我不能走访某人并且述说我已经许下诺言，但是今天的情况起了变化，我要收回自己的诺言。”
“可以不去访问他，不说什么话，”克里亚奇科稍微避开古罗夫。“请你相信，他正是这样对待你的。请你相信。”
“我没有兴趣去了解戈尔斯特科夫在不同情势下怎样行事。使我感到兴趣的是父亲、奥尔洛夫、克里亚奇科等人，但主要是列夫·伊凡诺维奇·古罗夫，因为我尊敬他，甚至热爱他，”古罗夫说道，严肃地望望朋友们，没有流露出笑意。
“我感到惊奇，我在生活中还有许多东西不了解。我不了解，你有这种性格怎么能够干它三十年的侦探工作，而且还活着。列瓦，告诉我，你为什么在尼古拉的办公室里掩护他和我，拒绝接受情报并且担负一切责任呢?你没有想到这个傻瓜的电话，没有说到那封信吗?”奥尔洛夫问道。