他感覺渾身血管都在往心臟的方向收縮，一面抽搐一面坍塌。他穩住身形，向著緲姬的方向行了一禮。
畢竟這是最後一次相見，他想好好同她告別。
可是緲姬固執地閉著眼，仍不肯看他。
「祭司，保重。」這聲道別，輕得他自己都聽不清。
再度轉身前，蒼厘業已運起安息術，竭力抵著那無孔不入的毒順著呼吸摧毀心脈。他放緩步子，想不知現在這個樣子，道長還救不救得回來。
他們今日相約在城外的露水河畔，蒼厘卻覺自己在天亮前無法走過去了。
去年剛服下第二丸的時候，他也著實難受了好一陣子。但挨過最初痛不欲生的幾個時辰後，奔涌的毒素又逐漸平息下來，除卻五感之能更下一層樓外，沒有什麼更大的影響。
最後這丸的效力更甚以往。蒼厘只堅持到走下烏照殿的長階，之後便短暫地失去了意識。腳還是在動，但並不清楚自己是在往何處走。倘使這時有誰想要他的命，當真很好得手，不費吹灰之力就能將他殺得透涼。
他睜著眼，渾然不覺自己在淌淚。但這無意識的淚水卻讓他內心好過很多。
待得思緒在空白中游回了點靈光，蒼厘眼前才漸漸有了亮。他停下，一時有些發懵，宛如夢遊乍醒般環顧四周，竟不知自己身在何方。
無疑他還在羅舍城中，然放眼所及處，高牆破敗，檐骨蒙塵，一派廢棄之相。
這燻黑的暗巷還是有幾分眼熟的，蒼厘凝神之間即將要想起來了，當下給人撞了個對翻。
——被人撞翻，這是自他習武后就絕不會再發生的事。所以他坐在地上的時候，腦袋仿佛也跟著打了個轉，自心口泛起的酥疼逐漸蔓延至四肢百骸。
撞他那少女同樣一個趔趄撲在地上，反應卻比他靈敏多了。一個翻身躍起後，神色驚慌地掃了他幾眼，又緊了緊耳邊垂珠，確認面紗未掉，當即掉頭，匆匆沒入前邊的巷子口。
蒼厘屏息，暗道不好。這猝不及防的一摔，毒已然逼入心脈。他調整呼吸，靠著牆坐直，手往地上一支，掌心一硌，卻是按到一枚硬物。
拾起一看，是個精巧剔透的窄瓶。一指長，一握寬，細膩溫潤的琥珀底上依著天然紋路鑿出一副極星圖來，是東陸才興有的玩意兒。他曾在宮中見過類似貢品，所以認得這東西叫做鼻煙壺。
想這小壺不會從天而降，怕是那行色匆匆的少女落下的。蒼厘輕掃四周，並不得見任何人影。這一耽擱，他忽然喘不過氣，握著鼻煙壺就厥過去了。
再睜眼時，眼底的影子晃蕩又重合，最後聚成了凌安道長的背影。
蒼厘眼皮掀開了，腦子還僵著，沒什麼反應。他眼珠子往旁移了移，瞥見鐵架上棲著的鶻鷹。那鷹抖抖雪漿似的翎毛，歪頭回盯他，一雙銳目中蘊著幾層憂色。
兩下這麼一碰，蒼厘如夢方醒，眼珠轉了回去，望著轉身而來的凌安，道：「抱歉，先生。」
他眨眨眼，發覺自己正躺在小破氈房的素榻上，想是凌安把自己撿回來的。
「醒啦？一覺睡了兩天，可算活了。」凌安指尖捏著個鼻煙壺，在他眼前晃了一晃，「哎，你身上怎麼有這東西？」