酉時末，東廠府衙內。
「你是說，親眼見著十二殿下去了倚紅樓？」未料到前日裡才布控好的探子，今日便傳來了這般有用的訊息，陸銘遂謹慎追問道，「他是何時動身的？」
「回大人，十二殿下酉時一刻動的身。自西華門出宮後，乘上了府中車駕，徑直去的倚紅樓。」
「備車，我要親自去一趟。」稍一思釀，他便有了決斷，「派人回府傳個話，就說我今日回得晚，不必等我一道用膳了。」頓了頓又加上一句：「讓她早些睡。」
一炷香的時間，馬車行至倚紅樓。
那守在門口的老鴇是個有眼力勁兒的，一見陸銘那身絳紅飛魚服衣袂貴氣逼人，便知來的這位應是東廠之內數一數二的人物，忙迎上前滿臉諂媚：「這位官爺快請進，咱們樓里的姑娘可是京中獨一份兒的好姿色，今夜皆任官爺挑選。」
不過微一蹙眉，他身後緊跟著的番役便一個箭步上前將那欲靠攏來的老鴇給擋下，正欲出聲呵斥，即被陸銘一抬手止住：「罷了，今晚來此，不宜打草驚蛇。」說完，連瞟那老鴇一眼也不曾：「半個時辰前，來了名身著玄黑勁裝，頭戴金冠，腰墜白玉牌的男子，身量與我差不離。他人現下在何處？」
老鴇見這陣仗哪還敢多問，哆哆嗦嗦一指方向：「在……在二樓右側，自西向東數的第七間雅間內。」
揮手屏退身後緊跟著的僕役，陸銘獨自一人向那雅間行去，到了門口，假模假樣彎指摳門，敲了三下未聽得裡間傳喚，便也不管裡邊是如何個情形，直推了門向里步入。
只見十二皇子趙勛此時正斜斜倚於窗前矮榻上，棄了那玉樽直接抱起酒罈喝個了暢快，榻前鋪了一地的空壇東倒西歪，周身左鶯右燕，胸前細馬在懷，好不快活。
濃烈的酒香混著艷俗的脂粉味惹得陸銘鎖緊了雙眉，撿了離遠些的蒲團坐下，他看向那自始至終沒掃過他一眼的黑衣男子：「十二皇子好雅興，未料到這京城的亂花也有迷了殿下眼睛的這一天。」
趙勛聞言嗤笑，將手中喝空的罈子隨手一擲，漫不經心道：「京中諸事莫非關乎朝野，朝堂之事自有那些個能人深謀遠慮，我一介武將，樂得清閒。」
「那殿下覺得，此能人是為彼能人麼？」陸銘盯住他的眼，「亦或是，大興的朝堂，果真如面上一般風平浪靜麼？」
揮退了身側眾女，趙勛坐正了些，眸中幾分興味：「不是又如何，積疾難醫，這世上又有幾多事是能隨人心意的？」
「那便來個釜底抽薪。」黑沉雙眸微露鋒芒，「天不遂人願那是因為十二殿下你從前，不曾遇見下官。有下官在一日，這天下諸事，又有何事不能如你意？」
陸府，聽潮軒臥房內。