他細緻地為她將衣袂上的每一絲褶皺盡數捋平，又握著她的腳踝為她穿好繡鞋，做這些服侍人的瑣事時，他神情專注投入，仿似是在對待一件價值連城的珍寶，值得他花上所有的溫柔與耐心。她也的確是他的珍寶。
「此行所需的起居之物已悉數備好，我交與你的玉佩，念念要好好戴著，在外邊不比在府中，記得聽姨母的話。」他輕撫她的發，眸子如月色般繾綣，盈著她無法洞察的暗色。
「哎呀，不就是去避暑散心的嘛，頂多十天半月的就回來了，哥哥怎的老媽子似的！」他本是少言的人，如今驟然絮絮交代了這許多，讓她意外的同時，心中隱隱約約冒出不好的預感，「說這樣多，哥哥是打算日後都不與念念相見啦？」
最後一句話是反問試探的語氣，她故作玩笑，雙眸卻緊緊盯住了那張清雋臉籠，不願放過其面上一絲一毫的細微轉變。
可他聞言只是垂首無奈一笑，隨即伸手捏了捏她小巧鼻尖：「把你能的。好了，時辰不早，出發罷。」
把她送至府門口，他靜靜地立於她身後，看著她一步步走向馬車，下一刻卻突然調轉過身朝他跑來，一頭撲進他懷裡，雙手環住他腰身：「哥哥，我想我還是不去了，那麼多天不見，萬一別的女人趁虛而入怎麼辦……」
滿腔因為懷抱她而產生的柔情霎時被她最後半句給攪得七零八落，將她纖細手臂一點點掰開，他深邃黑眸里盛滿細碎的光：「去罷。」
馬車快要消失在他視線中的一瞬，她忽然將腦袋伸出窗外去看遙遙立於石階上的他，她確信自己看清了他臉上輕柔得堪稱平靜的笑。而這樣的笑，讓她心中那個隱隱綽綽的猜想，欲蓋彌彰。
終於，那駕載著她的馬車轉過街角，徹底消失在他的視線中。衣袖下的雙手早已緊握成拳，甚至用力到止不住地輕輕發抖。可他內心卻感到踏實與平和。他知道她總歸是安全了，這一路都會有他的人暗中護衛跟隨，等到了亶爰山，這冰冷城池裡所有的血雨腥風便都吹不到她了。
沉冤翻案是出於他身為陸家後人的職責與使命，而愛她，護她一生平安喜樂，只是出於他的本能。
微微啟唇，他沉聲吩咐：「是時候用上王五了。」
亶爰山雖說地處京郊，卻距京中甚遠，離另一地界蒼桐鎮倒是近得很。故沈夏二人乘車馬行了整整一日，晚間酉時方至山下。夏氏到底當了多年當家主母，一絲不紊將隨行僕從指派妥當，眾人便在山下暫且整頓歇下。
此山位置偏僻了些，避暑納涼卻是獨一無二的好去處。山上林木蒼翠，枝葉扶疏，屋外竹樹環繞，鬱鬱蔥蔥，身處其間，唯感清涼幽靜，怡然自得。
然一行人還未舒坦多久，便聽得從京中傳出消息，城門已閉，閒雜人等不得出入，皇城之內，怕是要變天了。