她转念一想, 这些人在晓春堂附近, 既是保护他的安全, 亦是传递消息的网络，这是普通护院做不到的, 也就随他了。
但如今他退下来，原先东厂的人不能再用, 即便是元嘉、子灵、陆修他们, 也得听从新厂主的调遣。
仅余的人手，要保护芮府上下已经捉襟见肘，他再分不出人去晓春堂那里了。
而若是事态进一步恶化，她与她的晓春堂都有可能被人利用来威胁他。也只有先关掉一阵了。
她轻声问道：“要多久？”
“少则一两个月, 多则一两年，也可能……更久。”
莫晓沉默了。
一两年，或更久……她就只能在芮府寄人篱下么？
芮云常将她脸上神情变化全看在眼里，忽而笑了笑：“或者用别的办法。”
闻言莫晓一喜：“还有什么办法？”
臭狐狸真是！说话总是说三分留七分，永远留一手，总不肯干干脆脆一气说完。
芮云常停步。莫晓也跟着停下了。
“你继续开着晓春堂，经营你的医馆。”他凝视着她，一字一顿地道，“你再也别来见我。我也不会去找你。”
莫晓胸口深处像是被什么撞了一下，脸上笑容凝滞，淡去：“你是说……”分手？
“这段日子你也赚了些钱，雇几个武师与护院已绰绰有余。只是你自己要小心些，别给人看出是女子，可没人再替你撑腰了。”
他们立在一株茂密的冬青树下，柔和的灯光从厅堂里洒出来，映亮他的侧脸。这句话他是笑着说的。
莫晓却笑不出来。
他有些像是自言自语地道：“还是这法子更好。”
莫晓心怦怦直跳，紧紧盯着他：“是……假装的吧？”
“你说呢？”他低笑一声。
莫晓松了下来，方才那一瞬，她真怕他会说“是真的”。但即使是假的，她心中还是有着强烈的不安。
芮云常又道：“我只要你等我一年，如果没有转机，那就……”
莫晓接着道：“那我就关了晓春堂。”
他笑了，不置可否。
莫晓让自己只考虑现实问题，才能压下不断涌上心头的复杂情绪。
“这一年里要是我有重要的事，要怎么让你知道？”
“不见面，不通消息。我落魄了，你便与我断绝来往。”
莫晓急道：“可是我想帮你啊！”
芮云常淡然道：“你帮不上我。”
莫晓心有不甘，却知他说得没错。她唯一擅长的就是医术，对于权谋之术是一窍不通的。