芮云常也没有再看他，径直走开。
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晚间芮云常再进乾清宫。
卧榻上病怏怏的朱祈赞挥退殿内侍应宫人，眼神立时恢复清明：“今日燕王来探望朕，劝朕立储，太后亦表赞同。看来朕若是再不同意，他们能把太师太傅一并请来，非‘劝’到朕答应不可。”
芮云常只道了一句：“大皇子年幼。”
朱祈赞点点头，大皇子尚且年幼，极易受影响。若他真有不测，定然要顾命大臣辅佐，有心人便可借此把持朝政。
“朕倒要看看，到底是谁想要做这顾命大臣。”
这话朱祈赞是自言自语，芮云常没有接话。
虽然并无明言，宣宁帝已经对老燕王起了疑心，只缺实证了。
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深夜，芮云常便服离宫，独自步行去晓春堂取药。
行到半路，却发现身后有人跟踪。
他不动声色往前走，到胡同口转向晓春堂相反方向。
身后的人越跟越近。
芮云常装作不知，默默数着身后的脚步声。
身后人放轻脚步，速度却不慢，不断接近，本来压抑着不可闻的呼吸声，猛然间增强，那是跟踪者深吸了一口气，准备发动突袭！
锐器破空！
芮云常本来正要向前迈步，突然朝侧旁平移了一步，让开这一下的同时转身，与跟踪者面对面。
对方灰色布衫，黑布蒙面，只露出一对眼睛，眼神惊怒，显然意外于如此志在必得的一击竟然落空了。
但他紧接着不歇气地连攻四招，招招狠辣致命。
芮云常冷哼一声，连退四步，险险避开每一次攻击。
暗夜昏巷，刀光闪烁。
蒙面客沉默着，却步步进逼。劈砍挑削，刀刀直击要害！
芮云常吃亏在空着手，只能退而防守，终于让他寻着机会，足尖挑起地上一块小石子，用力踢向蒙面客。
蒙面客急忙变招，挥刀打开迎面飞来的小石子。
“噹——！”
石子击打在刀身上的余音未息，芮云常已从靴中摸出一柄短剑，
蒙面客仗着手中刀长势猛，又趁他并未完全站直，举刀便劈！