成北看得眼睛有點發直，夾道盡頭的美人低低地喚了聲：「阿元哥...」見薛元面色一沉，她嘴唇顫了顫，忙改口道：「督主。」
許美人的樣貌在美人扎堆兒的後宮裡不算拔尖兒的，但勝在氣質婉約，鮮膚柔潤，難怪當初能寵冠一時。
薛元唔了聲：「美人叫錯了，你又不是東廠的奴才，何必跟著也叫督主呢？」
許美人低頭苦笑了聲，雪白素錦披帛襯著纖長的頸子：「我曉得廠公不耐煩見我，但好歹是一起長大的...故人，連說上幾句話都不成嗎？」她低嘆了聲：「自打進宮以來，您就跟變了個人似的，處處透著生分。」
薛元心裡一警，轉頭看了眼跟在身後，眼底帶著好奇的番子，蹙了蹙眉頭，還是跟著她進了院子，卻只是立在影壁底下淡淡道：「美人有何事？」
許美人似乎有些委屈，卻還是回屋沏了茶端出來遞給他：「我知道廠公因著幾年前被人傳閒話的事兒很著我，可那又不是我傳出來的，再說傳謠言的人您不是都找出來處置了嗎？我到底沒礙著你什麼，況且...」她語畢遞了個眼波過來：「那些人傳的...也不都是假話，我和您到底是...」她紅著臉垂首不語。
薛元並不接茶，漫不經心地道：「美人和咱家怎麼了？你是先帝的妃嬪，能和咱家有什麼？」他想起前事，微微斂眸，掩住眼底的狠厲。
許美人心裡一緊，感情牌可是她手裡僅有的大牌了，她抬眼看著薛元俊秀更勝往昔百倍的面貌，身子顫了顫，忽然咬了咬唇，眼底帶著孤注一擲的決然，把手裡的茶遞給一邊的宮婢，衝著他牽起唇角笑了笑：「其實也不是什麼難事兒，按著規矩，皇上死後要選足數的妃嬪去太廟守靈，我也知道，那些人挑人都是從位分低又不得寵的先挑，不夠了才往上走，我這位分，被拖去守靈是十成十的，太廟那裡常年見不著日頭，又是埋骨的地方...」她探手想要拉他，婉媚地哀愁；「我怕。」
薛元掖了掖袖子，借著這個動作避開她的手，漫聲打著官腔：「美人說的哪裡話，太廟裡睡得都是歷代皇上的英靈，真真正正的天子，美人有什麼可怕的？」
這話說的在理，但她今年才雙十年華，難道就要在太廟裡，跟著幾個痴老的太監和瘋癲的嬤嬤誦經念佛度過一生？
許美人抿了抿唇，見他臉色已有不耐之色，忙遣退了下人，從懷裡掏出同心方勝的絡子遞給他，垂頭赧然道：「當年一直想給你，卻一直沒尋到機會，後來家道敗了，咱們都身不由己，如今...」她抬頭楚楚地看著他，小時候那樣的喚道：「阿元哥...我知道你身子淨了，心裡有苦處，這麼多年身邊連個噓寒問暖的人也沒有，若是，若是你不嫌棄...我願意長伴在你身邊侍候。」