姜佑喜得嘴角上翹：「難為他出去打仗辦事還想著我，只是不嫌麻煩嗎？」她想了想，又側眼問道：「他那邊還好嗎？大老遠的去南邊可有水土不服？」
成北呵著腰道：「督主身子好得很，事兒辦的倒也順當，只是現在流民集結造.反，督主不得不在軍營里看著。他老人家身子沒什麼，只是想您得緊。」
他賣力哄姜佑高興，一邊比劃一邊道：「上回他老人家吃飯，他夾著塊東坡肉走神，眾人嚇了一跳，以為是飯食不合口味，忙問他怎麼了，他翻來覆去把那肉瞧了好幾眼，半晌才道『這道菜皇上應該愛吃，可惜她現在人不在身邊』，說完就撂了筷子。」
多好的人啊，吃塊肉都能想到自個，姜佑喜滋滋地去瞧地上的東西，發現並沒有什麼特別貴重，卻都是在他去江南的道兒上信手備下要送給她的，比如錦盒裡堆著的風乾臘梅花瓣，就是他坐船的時候隨手采的，還有擱在陶罐子裡的糖塊，也是他逛集市的時候隨手買下的，零零總總幾十樣小物件。
香印撐不住笑道：「您都這麼大了，廠公還把您當孩子似的呢。」她說著又有些感嘆：「奴婢聽老一輩兒地說，男人對心上人的最好樣子，就是拿心上人當閨女嬌寵，掌印對您也差不多就是這樣了。」
姜佑嘿嘿一笑，摸了摸頭也不反駁，低頭細瞧著薛元給她的信，先是細細瞧了一遍，又反覆看了三遍，慢慢地咂弄著裡面的繾綣意味，半晌才小心翼翼地把信紙收進錦盒裡，嘆口氣道：「也不知道他什麼時候能回來，朕也想他想得緊。」
之後的幾日傳來的南邊的消息有勝有敗，似乎造.反的流民裡面有位極厲害的人物坐鎮，戰局如今正膠著，所以薛元什麼時候回來暫且不知，但張家那邊張老夫人的病情卻越發嚴重，長子和長孫杳無音信，二兒子又不孝不悌，在這緊要的關頭還反倒捅了大房一刀子，張老夫人本就身子虛弱，經歷了這連番的波折，竟然一病不起，至今仍然昏迷著。
姜佑挑了個風和日麗的日子，特地緊趕著把政事忙完，叫上昌平一起去鎮國公府探望張老夫人的病情，趕出來迎接的竟然是暫代世子的張東嵐，姜佑不悅道：「張二老爺呢？他一個長輩不來待人接物，讓你一個小輩出來算什麼？」
張東嵐擺手笑道：「說句不恭敬的話，二叔和二嬸嬸不在，我在府里呆的反倒輕省些，兩人要在反倒不知道怎麼相處了。」他說著又壓低聲音道：「其實是我想辦法聯絡了一些族中的叔伯爺爺，威逼他們二人搬出鎮國公府，搬到別院去住。」
姜佑詫異道：「他們這般輕易就搬了？」
張東嵐側眼瞧著她：「這還要多謝你了，二叔想要鎮國公之位沒有得逞，又被停職閒在家中，族中沒人肯買他面子，這事兒做起來當然輕易。」他說著一躬身道：「皇上放心，只要我還在一日，鎮國公府就向著皇上一日。」
姜佑沖他一笑：「有你在，朕自然是放心的。」