那管事看他面色陰狠，慌得忙退後幾步，但額頭上還是被茶盞砸了一下，就聽他狠聲道：「這賤.婢！這賤.婢！」管事額頭立刻冒出血來，他抖著身子跪在一旁，心裡忍不住納悶，怎麼自家老爺就偏看上重嵐了呢？
其實海西也是有苦難言，人都道他閱美無數，但甚少有人知道，他根本是個不能人道的，雖然有那物件在，但跟太監也差不了多少，越是不行內火就越旺，比尋常人更好美色，偏偏自己又不能盡興，只能虐.待折辱這些女子取樂。
他見過的美人不少，見了重嵐雖然垂涎，但也沒有到拋下官聲威逼強娶的地步，不過重嵐內媚天成，他幾個月前冷不丁瞥了一眼，身子竟然起了反應，立時把她視為一劑靈丹妙藥，想盡辦法也要弄到府中。
他在原處焦躁地踱了一會兒，轉頭問道：「那些流民女子都處置妥當了？」
管事捂著額頭答道：「回老爺的話，都處置好了，不至於被人發現。」
他說著有些心虛，自打雪災過後，自家老爺就在本地和四周城鎮四處搜羅流民女子供自己淫.樂，接連弄死了好些，但其中有個金陵的跑了出去，想必應該也死了，但若是泄露出什麼可就不好了。
海西倒沒想這麼多，扭頭看著他，努力緩著聲氣道：「你去跟重嵐說，本官家中沒有正房，她若是給本官為妾誕下子嗣。縱然日後不能把她扶正，她在這府里跟正妻也差不了多少。」
如今薛元在這兒，他不想鬧出太大的動靜，先禮後兵，但若是重嵐還不知好歹，也別怪他不知道憐香惜玉了。
......
姜佑騎在馬，沉著臉趕回了驛館，其實海西盛情邀請他們在揚州逗留的這幾日住在他的宅院，不過姜佑去過他宅院一次便覺得夠了，她寧可住在驛館。
這驛館薛元已經提前命人收拾過了，後院甚是雅致，她見了心裡更是堵得慌，坐在房裡心頭悶悶的。
忽然門呀吱一聲響，薛元攏著直綴的下擺走到她跟前：「皇上這是鬧的什麼彆扭？」
姜佑耷拉著眉眼沒作聲，他伸手摩挲著她的下巴抬了起來，輕輕親了親她緊繃的唇角，聲音溫和：「你有什麼不快，為什麼不跟我說？」
姜佑下意識地側開頭，感受到他身子微僵，菱形的嘴唇抿成一條線，半晌才緩緩鬆開：「你還記得我當初跟你說過的流民女子失蹤的案子嗎？我記得當時有位老婦人說，她女兒脖子上有塊紅痕，我今日在海西的姬妾脖子上見了相同的胎記...」
她說著卻猛地住了嘴，抬眼直直地瞧著他：「我當初托你調查那些女子失蹤之事，你查的怎麼樣了，為何遲遲沒有動靜？「
他神色冷了下來，陰沉地盯著她：「皇上懷疑我包庇？」