後來大姐上了初中，再輪到下粉時候，她就非要不去曬粉，而是跟男人一樣去下粉。
合夥的那幾家人都不同意，說她一個小丫頭，站在粉條鍋面前，一個錯眼瞅不見就要跌進去。那沸騰的熱鍋，人不小心跌進去可要掉層皮的。
元棠非常執拗，最後所有人都沒有拗過她，只能答應讓她在那兒下粉。
元棠把各家的粉分好，她不是論先下誰家後下誰家，而是誰家的粉先到就先下誰家，亂是亂，但元棠就非要這麼做。她把各家穿粉條的棍子按照綁的布條顏色分好，誰家下的哪一鍋，分毫不差。
等到一天忙過去，各家的粉條質量都是一樣的。
也是從這一年開始，元家的粉條再也沒出過錯。
後來等到大姐出門打工，家裡湊不齊人手，也就沒有再下粉了。
等過了十幾年，元棟還記得母親那時候得了老年痴呆，她似乎不記得後來的很多事，只記得一些很久遠的事情。
那時候母親總是嘮嘮叨叨說當初下粉的事，母親志得意滿的說：「他們是看棟子上初中了，覺得咱家要起來了，所以後來咱們的粉都是好的！」
元棟不記得自己當初說了什麼，但他記得大姐的神情。
大姐那時候給母親擦著手指，眼神淡漠，仿佛什麼都沒有聽到。
元棟捂著心口，元芹遠遠看見哥哥回來，卻遲遲不過來，乾脆張口喊他。
「哥！」
元芹嘴巴都是乾裂的，她回來得有一周了，可今年下粉是各家輪著來，元家又排到了最後，所以她忙了這麼久，忙的都是別人家的東西。
明天眼看著就輪到元家了，她看見哥哥就跟看見救星一樣。
「哥，你可算是回來了。」
元棟上次放假就回來了一天，拿了乾糧就走了，這次回來，元芹想著他總得在家幫一段時間吧。
元家的紅薯不多，估計下個兩天就夠。
哥哥回來了，說不定更快呢。
元芹是徹底不想在家待了，她現在就一門心思想去學校。
之前為著下粉順序的事，趙換娣氣的在家罵了好幾天，氣完了又哭，覺得村里人欺負她。可她男人不說話，最後也只能默認了那幾家這樣安排。最近這些日子，趙換娣罵人更凶，她想起來元棠罵幾句，想起來下粉再罵幾句，王盼兒磕著瓜子看她熱鬧，更是該罵。
趙換娣罵完，又拉著兩個女兒訴苦，之前她是不這樣的，跟家裡幾個女兒都不太親。可現在元棠走了，她跟男人說不上，跟元梁說元梁聽不懂，唯一能寬慰她的大兒子不在家。趙換娣從第一次對著女兒訴苦之後，就開始每天時不時的跟兩個閨女「掏心掏肺」。
元芹覺得現在的趙換娣還不如以前呢，好歹以前她是穩定的罵人，哪兒像現在這樣，一天能變好幾次。有時候前一秒還在罵元棠不是東西，後一秒就落著眼淚說「媽只有你們幾個了」。