“二哥，你到底想要做什麼？”赫連笑故意轉移了赫連勝的怒氣，卻敏銳發覺對方神qíng的變化，心頭湧起一絲不安。
赫連勝的笑容慢慢浮現在唇畔，那笑容是如此詭譎，叫人難以直視“妹妹，我有個法子讓江小樓身敗名裂，從此後徹底滾出慶王府。沒了她的支持，王妃不過就是個泥捏的菩薩，明白了嗎？”
赫連笑看見赫連勝滿目yīn沉，不由自主心中緊張起來。
看到她面色發白，赫連勝卻微笑起來“陛下最喜歡聽戲，尤愛那些色藝雙絕的戲子，宮中的王昭儀、趙美人無一不是如此，所以父親也特意選了一個戲班子，從各地尋來美貌女子細心教養，只等著這些女子被送進宮中得到陛下寵愛。其中有位叫做墨玉的姑娘，正值豆蔻年華，**照人，還有一把天生的金嗓子，早在半年前就已經紅遍大江南北，她被父親重金買來，成為戲班子裡最耀目的明珠。而且父親早已稟報過陛下，半月後就會送戲班子入宮，憑藉墨玉的本事，一定能夠得到陛下的寵愛——”
赫連笑越聽越是心驚膽戰，不明白赫連勝為何突然提起墨玉這個人。
赫連勝望著自己的妹妹，笑容更深“你放心吧，斷不會連累你的婚事，我不過是趁著父親壽誕，好好送江小樓一份大禮！”
時間一閃而逝，很快到了慶王生日。王府門前車馬喧鬧，人來人往。為了替王爺慶賀壽辰，府中所有的門廊都燃起紅色燈籠，燈芯特意製成富貴牡丹的紋樣，灌進香油後點燃，一時整個王府都是紅光耀目，亮如白晝。
侍從按照慣例，先是在大門口放了一串長鞭，接著開始把各式各樣的煙花搬出去。隨著一聲聲清脆的響聲，剎那間銀光飛上天空，一時如同漫天花雨，照亮了天際。一道火焰剛要燒完，又是一道紅光發出嗖的一聲，轉眼騰空而起，一道道煙花幻化出亭台樓閣、鮮花朵朵，分明比瑪瑙更紅艷，比珍珠更耀目，比寶石更絢爛，構成了一幅海市蜃樓的圖景。
慶王妃一身華服站在走廊之下，笑著指給江小樓看“這是鳳穿牡丹，那是泡打燈，還有玉落銀盤！”
江小樓抬眼望去，整個天際都被煙火照得通明，火樹銀花，絢爛之極。
“母親，這煙花真是漂亮啊！”她不由自主讚嘆道。
“是安華郡王一手準備的，”慶王妃不知想到了什麼，面色慢慢沉了下來。
江小樓漆黑的眼瞳被這絢爛的煙花照亮，目光慢慢轉到了對面廊下的一對父子身上。慶王正站在男賓中間，臉上全都是滿足的微笑，而一身錦衣的赫連勝長身玉立，面帶笑容陪在身側。
今天是慶王壽辰，皇帝一大早便將他召去，賞賜了很多的禮物，還親自題了一塊牌匾給他，如此一來慶王心頭更加喜悅。此刻見赫連勝站在自己身邊，一派玉樹臨風、英俊瀟灑的模樣，慶王先是微微點頭，再看一眼遠遠躲在人群後面的赫連岳，分明一副瑟瑟縮縮的模樣，面色又沉了下來。身為王府世子的赫連岳，實在是太令人失望了。如果赫連勝是王妃所出，如今早已成為名副其實的世子，何至於……
赫連勝瞧見慶王臉色，卻是故作不知“兒子有壽禮要送給父親。”
“哦，什麼禮物？”慶王笑容變得越發欣慰。
站在不遠處的清元郡王赫連泰聞言，面上慢慢浮起一絲嘲諷的笑意，最近府中的事qíng他全都看在眼中。先是順妃被一貶再貶，再是江小樓chūn風得意，如今安華郡王明顯坐不住了，好，這齣戲唱得越熱鬧他心裡越是歡喜。最好攪他個天翻地覆，驚天動地！
赫連勝當眾取出一隻錦匣，恭敬地送到慶王手中“父親請看。”
匣子裡面裝著一顆夜明珠，打開匣子的瞬間眾人只覺眼前一亮，便紛紛圍攏上來。赫連勝微笑著介紹到“此珠可以從中間一分兩半，合攏則會變成一個圓球。分開時整顆珠子透明無光，如果合攏——”說完，他主動伸出手將一分為二的珠子合攏在一起，誰知原本尋常的夜明珠在合攏後旋即發出一道綠光，竟然瞬間照亮了百步之內的物體。
慶王笑開了花，大聲道“好，好，果然是件寶貝！”
眾人紛紛稱讚赫連勝有心思，赫連勝滿臉謙虛謹慎的笑容，完全沒有露出得意的模樣。江小樓瞧在眼中，不由微微一笑。
“最近安華郡王夫婦似乎不像從前那樣劍拔弩張了——”慶王妃當然也注意到了那邊的動靜，下意識開口道。
“是啊，母親說得不錯，也許是安華郡王悔改了，所以取得郡王妃的諒解。畢竟天底下的女子所求的不過是一樁好姻緣，如果làng子回頭……”江小樓話說了一半，長長的睫毛眨了眨，唇畔的笑容變得越發深了。
後園，墨玉領著婢女悄悄從院子裡出來，此刻前院人聲鼎沸，主子們都在前面招待客人，誰也不會注意到一個住在偏院的女戲子悄悄跑了出來。她一路帶著婢女走到花園，瞧見假山邊上的那座涼亭里，一個高大健壯的男子正獨自坐著，正是明月郡主身邊最得力的護衛楚漢。
楚漢跟著江小樓日子久了，平日裡也不和任何人jiāo往。沒事的時候只是坐在涼亭，悄沒聲息地如同一尊石菩薩。這個位置最為有利，可以眼觀六路耳聽八方，出入花園和內宅的人全部都要從他眼皮子底下過。從前他也不明目張胆地出現，只是悄悄在暗處藏著，有王府護衛不服氣，暗中偷襲他，誰知剛剛躍上牆頭，便被他隔著三丈遠，一口茶水噴得重重摔下來，險些把腰都給折斷了。事qíng出得多了，江小樓便吩咐楚漢gān脆坐在顯眼的地方，不管是刺探的還是切磋的，都可以直接上來過兩招。時間長了，眾人越發明白這健壯漢子的武功非同尋常。