以蕭度的出身，即便做過地方官也不大能夠理解這兩位說話的意思，如果只有袁樵他就問了，旁邊還有一個宋奇，蕭度只能憋著。憋到一半，靈光一閃，笑吟吟地道：“他有兒子可以用，自己當然就能閒下來啦。”提出要看袁先去。
蕭度一走，袁樵與宋奇也就能說兩句悄悄話了。蕭度則找到袁先，單刀直入問明了情況。袁先連猜再蒙，將袁樵遇到的事情猜了個七、八分，悄聲對蕭度說了。蕭度驚訝地說：“這有何難？秉公去辦就是了。”他從出生開始，背後的靠山就硬得不得了，自然可以“秉公”，袁樵要“秉公”可比他吃力得多。
袁先笑笑：“家父也是這個意思，只是遇到事情生氣罷了。”蕭度笑道：“我就說嘛，斷不至於難得到他的。他有什麼想法，只管去干就是了。”袁先道：“等阿爹銷了假，事情就會有眉目了吧。”蕭度道：“嗐，那還擔心個什麼勁兒？”語畢，沒有再提這件事情。朝廷上可為貢士的選拔又有了一番明爭暗鬥。
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桓嶷將執政與自己所信任的大臣都召集起來，商議科舉的事情。
執政們皆認為自己是一片公心。
先是，君臣一致決定了一件事情——本次科舉的錄取比例比往年要高一些，除了各地的貢士，已到京城的士子，經過五品以上官員的推薦，只要相關的條件符合，也可以參加考試。這些人都是出身良民，身家清白到連父祖都是良民。看似公平，實則又內含了一個問題——寒士與名門子弟都是良民。【1】
考試還沒開始，就為蕭、黃之爭開闢了另一個戰場。無論是袁樵還是宋奇，也都以為名門子弟的素質更高，這是他們的經驗，出身不大好的宋奇自己就深有感觸，但凡還有點公心，就得承認蕭司空雖然討厭，不過有些道理還是對的。這兩個人位置不算很高，卻也很能代表相應人群的觀點。
官員的選拔、錄取，從一開始就沒有那麼的公平，朝廷會有一些政策的傾斜。譬如，哪個地方錄取的比例要高一點，哪個地方錄取的人數要多一點。這些在主政者的時候都有一桿秤稱著。為了比例，黃、蕭雙方在桓嶷面前爭了個面紅耳赤。
雙方皆不認為自己是在爭什麼“士庶”，他們說的就是選拔人才。
蕭司空認為，京畿及附近地方文物昌明，所以錄取的比例那就得高一些。安撫士人之心固然是重要要的，所以為了避免偏遠地區太難看，可以將連遠的州府列出來，每州給一、兩個名額，除了這些名額的保證之外，其他的就需要向京畿傾斜。