某種程度上，這個古怪的獨行者確實給整個異常者聚落帶來了長遠角度上的益處。
「你還有機會，」首領思索了一會，還是決定伸出橄欖枝，「我們仍願意接納你為聚落的一份子，只要你向我臣服。作為誠意，我和你透露一點消息，這一段時間你的周圍有潛在的危險，為了你的安全，我們要求你在此停留，直到危險渡過……」
「不必，閣下。」那異常者扯了扯手腕上的鐵鏈，語氣低微地回絕了來自聚落的好意。
首領為他的話眉間一皺：「你這是什麼意思？」
「我的意思是，我不需要您動用額外力量保護我。若我命亡於此，一切都是天意，不必聚落費心。」
首領對他這種消極認命的態度很是不滿。但因為感知到對方的讓步，他又爭取道：「人類無論從身體上還是精神上都沒有我們強大，你完全不必這樣妄自菲薄……」
那異常者不作聲了。
但首領分明看得出他的不服：「在那次雨天我見過你的力量與速度。如果你將心思用在正途上，一定能成為整個聚落的榮耀，到那時，你就是整個聚落的榜樣……」
別提什麼該死的榮耀，我從不攻擊無辜者。
「……你也是整個聚落未來的希望，是值得敬佩的……」
傷害無辜者和野獸有什麼區別？
「我希望你認真考慮。」首領誠懇地等著該隱回答。
對了，如果能幫助亞伯離開這個地方就更好了——說不定他就原諒我了。
「我接受命定的死亡。」該隱的語氣像是在作結案陳詞。
首領徹底沒話說了，構建粗糙的地下室里一時間只有他重重的喘息聲。
「總之，一切沒有結束，你就別想離開聚落一步。這時候，你還是在這裡好好想一想吧。」
之後的幾天，再沒有一個人前來拜訪該隱。
不過食物倒是會定時送過來——是梅里亞，那個該隱曾經救下，又主動投奔異常者的女孩。該隱不太確定讓這人類女孩送來血碗的意義是什麼——
食物到底是那一小碗血水，還是這個鮮活的女孩？
「您請用餐。」梅里亞的聲音細微溫柔，布置餐具的動作也輕盈靈活，根本看不出亞伯所形容的「面目猙獰地逃跑」的模樣。
不過真實自我與表面自我的反差越大，才越好下手。
「沒有其他異常者了嗎？」該隱問。
「首領大人覺得我更適合。」梅里亞羞怯地向該隱鞠躬。
一旦成為食物儲備，就像一個忠誠的奴僕，從心靈到身體無不臣服。
該隱清楚地知道每一個發展階段。
所以哪一段防線最脆弱他也清清楚楚。
「城裡的傳聞你聽說了嗎？」該隱低聲問。