「小桃她……被仁妃扣下了。」知我的心思，水墨未等我開口已如是道。
「扣下？為何？」我皺眉，心中似隱約有不好的預感。
小桃是我來這個世界後相處最久的人了，亦可謂是最親近的人。她一直如我的姐妹般伴在我身側。那份情，早已不是幾言幾語可道地清的了。她是我的「親人」，唯一的，在此世。
水墨柳眉微顰，不無擔心道：「奴婢也不知原因，只知小桃曾被一個未知身份的人喚去過，回來時神色已不太對。但當時只當她是受了驚，也不甚在意。誰知到了次日她去仁妃那問話後，竟就被扣下了，隨即我們餘下的眾人都被這般輕易地放了回來。」
「未知身份的人？」
「是，那人並未現身，是個不曾見過的太監來召的人。」
沉默無言。小桃那丫頭到底是遇到了什麼事，而仁妃將她扣下又是為了什麼……所有的一切都不得而知，這種非常時刻，我竟發現自己只能等，除此之外，絲毫無能為力。
一切隨時間消逝而漸漸露了形。此時的澹煙宮已清冷地絲毫不遜於那寒離宮，人丁稀少，氛圍淡漠。
得知消息時我正在院中靠著椅子飲茶，明如的聲音中並無一絲的起伏，偏是冷至心底：「仁妃宮中透來消息，說是意圖毒害皇后的人已查清。」
「哦？」眼皮都未抬，我懶懶地回道，「查清了嗎？是誰？」
「是——小桃。」
杯落瓷碎，我的瞳孔無意識地收縮，驚恐中猛地抬頭，卻見明如的神色泰然。她道：「也許，這確是最好的結局了。」
我的聲音微顫：「最好的結局？可小桃會被處死！」
明如深深地看了我一眼，才多少有些無奈：「至少，你不會有事。我知你對奴才好，也知你同小桃的情誼之深。可無論如何，她亦不過是個丫鬟，你該知孰輕孰重……」
她的話我並未再有聽清，未有思酌已是逕自出了門。
什麼主子，什麼奴才，這些稱呼上的分等全都是屁話。人命在這個時代的人眼中真的有這麼不堪嗎？甚至於——即使面對一人的死亡，竟仍可用冷淡的目光來權衡利弊。
但我不會再讓身邊的人為我而死了，一個柳品笙已成了不可磨滅的痛，而現下，也絕不會再有第二個！
這個時候玄燁應在御書房。我一路疾去。明如的消息應得到地較早，乘旨意未下，還有一絲扭轉的生機。
「公公，勞煩通報。」一大遠我便已看到了候在外邊的李德全，忙是上前道。