他回到后院，蹲在药碾子前，却久久没有动作，耳边是前堂传来的、那汉子低低的、带著哽咽的恳求声：“大夫，她怎么还不醒？您再给看看……”
阿泉的手，慢慢握紧了冰冷的药碾手柄。记忆中的血腥与冰冷，与现实中药草的苦涩气息交织在一起。他需要確认，需要了解更多。
接著煎药的伙计將汤药送了过去，浓稠的汤药灌下去小半碗，又经老大夫一番沉稳的银针疏导，约莫过了一炷香的光景，木榻上，郑三娘睫毛颤动了几下，终於掀开了一条缝。
眼前是模糊晃动的光影，鼻端是浓烈的药味，还有……阮大成那张凑得极近、写满狂喜与未褪惊惶的脸。
“三娘！三娘你醒了？！”
郑三娘只觉喉咙干痛得厉害，她眼神涣散了几息，才慢慢聚焦，看清了周围的环境。
“这……是哪儿？”她气若游丝，眼神里本能地升起警惕，试图挣扎，却被一阵剧烈的眩晕和无力感击倒。
“別动！是在港口的保和堂，你晕倒了！”阮大成连忙按住她，转头急切地看向老大夫，“大夫，她醒了，是不是好些了？”
老大夫收回银针，神色並未放鬆，缓声道：“姑娘是邪热內陷，兼有心气鬱结，外感风寒，来势凶猛。此刻热势虽暂退，神识初清，但病根未除，元气大伤。依脉象看，这两日內，恐有反覆，若再起高热，便棘手了。”
他捋了捋鬍鬚，语气严肃，“最好留在此处再查看两日。”
郑三娘一听“留两日”，心头猛地一沉，她用力抓住阮大成的袖子，声音微弱却带著哀求：“阮大哥……不……不能留……我们走……回岛上去……求你了……”
阮大成看著她的眼睛，那里面有病痛，更有一种他无法完全理解的惊惶。但他想起她晕倒时那骇人的模样，想起老大夫说的“反覆”、“棘手”。他不能拿她的性命冒险。
他反手握紧她冰凉的手指，语气带著安抚：“三娘，听大夫的。你的身子最要紧。大夫说恐会反覆，那就绝不能走。我们等你好稳当了，再回去。”
“不……”郑三娘还想再说，却被一阵剧烈的咳嗽打断，咳得整个人蜷缩起来，脸上泛起不正常的红潮。
阮大成连忙替她顺气，一边抬头对老大夫恳求道：“大夫，我们听您的，就在这儿留两天。只是……我们初来乍到，无处落脚，能否……能否就让她在这医馆里暂住两日？万一有什么情况，您看著也方便，药也及时。该付多少银钱，我们照付。”
老大夫看了看咳喘不止、虚弱的郑三娘，沉吟片刻，点了点头：“也罢，后院倒有一间窄间，平日也偶尔收治无处可去的急症穷苦人，可暂住两日。”
阮大成闻言，连声道谢：“多谢大夫！多谢大夫恩德！”
郑三娘无力的闭上眼，泪水从眼角滑落，没入鬢髮。她知道，阮大成决心已定，而她自己，也確实连说话的力气都快没了。
阮大成小心地將她抱起，跟著伙计的指引，来到后院那间狭窄却还算乾净、瀰漫著淡淡草药味的屋子。
里面仅有一张简陋的木榻和一张小几。他將郑三娘安顿好，盖上薄被，託了小药童帮忙照看一会。他还需要回去和许管事说一声的。