所有五片刀片全不见了。
这件事之后，柯拉想必去和卫生所的什么人谈过了。
没有人知道她是怎么由实验室里弄到传染性有害生物物质样本的。
在那之后，那个部门的每一个男人都会隔着裤子在胯间搔痒，像猴子似地抬起一边手臂去抓腋下的毛发。或是搔头。他们又没和什么人发生性关系，不可能传染到阴虱的。
大约在这时候，一个警探的妻子进城来，发现了因为阴虱而有的小小血斑，一片像红辣椒末似的在贴身的白内裤里，或是在白色T恤里层，反正就是会和体毛接触的衣物。小点小点的血、血、血。也许是那做妻子的在她丈夫的内裤里发现，说不定是在她自己的衣物上发现的。这些都是上过大学，住在市郊，平时上购物中心的人，从来没有得阴虱的实际经验。现在到处会痒的原因终于真相大白了。
这下这个做妻子的火大了，火大得不得了。
任何一个做妻子都不可能知道所谓感染来源的马桶座其实是个橡皮娃娃。毫无疑问，她老公一定是那样说法的。可是柯拉由卫生局那里打听到的资讯是：你没法让螺旋菌在矽胶上存活，如果没有破皮，不经血液、口水，也不可能传染肝炎。不错，那对娃娃很真实，可是还没有那样真实。
只要做妻子的放过这件事，下个礼拜他就会把疱疹带回来给她和孩子们。还有淋病、菜花、爱兹病。因此她跑来一过问柯拉：“我老公利用午餐时间跟什么人乱搞?”
只要好好看一眼柯拉，她那用发胶喷修的发型，戴的珠子项链和长到膝盖的尼龙丝袜，还有裤装，就不会有哪个做妻子的会怪罪到她这边来。会把用过的卫生纸塞在羊毛衣袖子里的柯拉。桌上会放一碟彩色硬糖果的柯拉。她的告示板上钉的还是《家庭》杂志里的漫画。
不过，也没有人说柯拉·雷诺兹毫无吸引力。
然后那个警探的妻子看到指甲搽成粉红色的珊黛莱克督察。
后来柯拉被叫进去谈话，大家都不觉意外。
没有人会告诉柯拉说她的日子不多了。
督察请柯拉在她那张大木头办公桌对面坐下来。督察的办公室里有高高的窗子。督察坐着，背对着阳光和郡警局停车场里的车子。她挥动一只手的五指，要柯拉靠过来一点。
“这实在是很困难，”督察说：“要决定到底是我整组人都疯了，还是你……反应过度。”
没有人能体会当时柯拉的心像从悬崖上之坠入深渊的感受。她坐在那里，整个人僵住了。这就是我们会做的事：把我们自己化为物体，把物体化为我们自己。
全世界数以百万计的人仍然在想救活贝蒂人工呼吸教具。也许他们应该少管别人闲事，也许已经太迟了。