「你怎得會喜歡這類東西，怪滲人的。」蘇清婉下意識的遠離端木美人，往穆落落身邊挪了挪。
「我本極不喜蛇，厭它冷血，厭它性淫。」端木美人抬手點了點小花蛇的腦袋，後者討好般的吐信子舔了舔端木美人的指尖「可入宮後，在御花園裡初見阿依娜耍蛇，便突覺此物也頗有靈性。後來愈發覺得，我與蛇其實並無兩樣，一邊同此人託付真心，一邊又與他人交歡，竟與倡肆女無二，又有何…」顏面厭棄蛇呢。
「不可混說！」蘇清婉低斥一聲，打斷端木美人的話「你是端木家嫡出的小姐，是當今聖上的正四品美人，怎可與倡肆女相提並論。」
端木美人歪著頭瞧著蘇清婉，眨了眨眼，而後粲然一笑：「娘娘教訓的是。總歸是惺惺相惜，便也喜歡上了，許是冷的人抱團取暖罷。」
「主兒瞧瞧，這枝子如何？」兩人說話的功夫，穆落落已然將桃枝繡完，拿起來給端木美人過目。
「如此甚好，多謝姑姑了。」端木美人含笑道。
「時辰也不早了，本宮也該回去了。」蘇清婉邊說邊起身。
「我尚在家時，便聽聞宮中有淑妃蘇氏，性子怪癖，雖得盛寵，卻不喜與人來往。入宮後，我也覺得娘娘待人極冷，不易與人親近。不曾想，能助我的竟是娘娘，我執迷不悟時，是娘娘為我指點迷津，我日暮黃昏時，也是娘娘來陪我最後一程。」端木美人開口道，蘇清婉不由得駐足，回眸相視「最後，還想托娘娘給憐茗姐姐捎個話。」
「你說。」蘇清婉道。
「蛇生而陰冷，依日而活，禁足的這些時日，我才想明白，憐茗才是我的太陽。」端木美人笑著，眼眶中卻有晶瑩「奈何此生真心已付與他人，她的情著實無法回應，今生無緣，願來生相報。」
蘇清婉聞言一愣，而後微微頷首，轉身與穆落落離開。
離開憐草台一段距離以後，穆落落不由得駐足回眸，時近晌午，熱烈的陽光撒進憐草台的院落，執意要驅散那裡沉寂的陰霾。
「我記得初見那日，她雙目赤紅，以思家為由，念著自己的心上人，雖憔悴但終歸是生氣勃勃。」穆落落嘆息道「今日再見，卻已是一身死氣。」
「對她而言，如今赴死也是一種解脫。」蘇清婉環抱住穆落落的腰，將下巴旦在她肩上。
「那我應該慶幸，你我都不曾做出傻事。」穆落落輕笑道，抬手握住蘇清婉的手。
「誰說不是呢。」蘇清婉也笑，將臉埋在穆落落頸窩裡蹭了蹭「回去罷，出門時我吩咐堇青敦促小廚房燉了乳鴿，如今回去喝湯正好。」
「好。」穆落落將蘇清婉的手拉起來吻了吻，而後兩人十指相扣，緩緩而歸。
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