賀蘭香睡正熟，一頭烏髮披散，綢緞似的搭在香肩，通體只著輕紗，雪白身軀於紗下若隱若現，全靠一條薄綾軟被遮掩，左邊手臂垂至榻下，腕上套了只輕巧的蝦須金鐲，更襯得手臂瑩潤嬌嫩，吹彈可破。
她不知夢到了什麼，精緻的眉頭蹙緊，朱唇輕啟，黏黏糊糊地斥責：「我不喜歡，拿走。」
門被輕輕推開，細辛手持一條雕花長方漆匣，動作輕款地走入房中，猶豫一二，終是上前柔聲道：「主子？主子醒醒，有客到訪。」
賀蘭香從鼻子裡哼出一聲軟綿的悶哼，不耐地轉過身去，「什麼客不客的，不見。」
細辛為難：「可來的是康樂謝氏那邊的人。」
賀蘭香這才懶懶睜開眼睛，煩躁地舒出一口長氣，慢騰騰支起軟綿的身子，不情不願的朝細辛伸出只手。
細辛打開拜匣，從里拿出一紙拜帖。
賀蘭香接過拜帖，緩慢拆開，看了眼來者姓名，狐疑道：「謝寒松的夫人？她不在謝家待著，來找我做什麼？」
細辛道：「主子若不想見，奴婢這去給您回拒。」
賀蘭香素手掩唇，打了個妖嬈嬈的哈欠，「見，怎麼不見，既來了京城，早晚都要和這幫人打上交道，若不見，倒顯得我多害怕他們似的。」
她順手將拜帖一丟，倦倦道：「去，將我那身寡婦裝取來。」
穿戴完整，賀蘭香沒胃口進食，只用了盞涼絲絲的紫蘇飲，往口中填了塊飴糖，嚼著便往花廳去了。
謝氏祖宅共有五進大院，待客之堂位於二進儀門處，已破敗的不成樣子。賀蘭香臨時讓人灑掃乾淨，換上一套她從臨安帶來的紅木桌椅，正中掛上副吳道子的山水畫，這才有點氣派可言。
她讓春燕去將王氏母女引到廳中，等待間隙烹茶點香，一派安然從容。
裊裊茶香中，賀蘭香聽到腳步聲，抬眼望向廳外。
隔著輕煙，她望到一幫穿綺著羅的女眷，中間簇擁了名中年婦人，婦人保養得宜，容貌姣好，頭頂高髻金簪，身著紫色點赤金緙絲裙，外罩雀金藍大袖綢衫，綢衫未有明顯花紋點綴，卻暗紋流動，在光下流光溢彩，華美異常。
賀蘭香一眼便知婦人乃是謝寒松之妻王氏，遂收起打量起身迎去，面上含喜帶悲，到門檻處時止步福身，柔款乖順道：「侄媳賀蘭氏，見過嬸母。」
王氏扶她起來，口吻親和：「好孩子，這一路苦了你了，難為你年少戴孝，你放心，往後你在京城，自有我們這些自家人幫襯，權當在臨安老家便是。」
賀蘭香眼中頃刻湧出淚來，掩面抽噎道：「嬸母有所不知，侯爺他，他……」
王氏忙攥緊了下她的手，壓低聲音，「什麼侯爺，那是護國公，以後切莫再犯糊塗。」