賀蘭香眨了眼，神態真摯，「娘娘也比妾身想像中要和善。」
李萼輕嗤，笑聲薄冷，「那本宮可要讓賀蘭夫人失望了，本宮幫你，不是因本宮良善助人，幫你，為的就是等你上門，歸還本宮人情。」
賀蘭香放下茶盞，靜看李萼，一臉悉聽尊便。
李萼目光漸遠，乾澀的眼底翻出一絲痛意，自嘲：「我此生就是個老死宮中的命，這輩子是不打算出去的，對世事亦了無牽掛，唯有一件——」
她定定看著賀蘭香，略紅眼眸道：「露兒是我的親妹妹，她天生心思細膩，性情敏感，卻又手段不足，想法簡單，我囹圄深宮，不可長守她身側，我要你從此代我護她，給她指點迷津，撥亂反正，以免她走上絕路。直至她嫁得良人，有所依靠。」
賀蘭香輕嘶一聲涼氣，笑了，「太妃娘娘這算盤打得可夠響的，不過誰讓妾身今日來這一遭了呢，不就是幫你照看妹妹嗎，妾身從此將她當自己妹子待便是了。」
李萼垂淚，掩目泣不成聲，「多謝……多謝你。」
賀蘭香將人寬慰半晌，過了有一個多時辰，便欲要告退。
福身臨走之際，李萼又問了她一個問題。
她問她：你恨不恨謝折？
賀蘭香腦子裡一瞬閃過許多零碎記憶。
侯府遍地的血紅，泡在血里的屍體，祠堂門外滲到磚縫，摳都摳不出來的肉泥。
她闔眼，笑道：「恨。」
「但是沒用。」
她睜開眼，眼睫拂去過往雲煙，盯看著詩集上詩句，柔聲吟出，「兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山……可世間又哪有那麼多的萬重山留給人過，多得是泥菩薩過河，得過且過。」
「人啊，總歸是要活在世俗里的，不是嗎，娘娘。」
賀蘭香口吻輕鬆釋懷，朝李萼款款行禮，「妾身告退，伏願娘娘芳齡永繼。」
她走出了涼雨殿，出殿門那剎，目光被陽光所刺，索性抬眼，看向天上忽明忽暗的游雲。
人總是要活在世俗里的。這是賀蘭香認準了的道理，只有認清而且接受這個道理，才能不被情感迷失雙眼，硬著心腸走到今天這一步。
可有那麼一刻，哪怕一刻也好，她其實很想逃走，將那些慘痛的記憶全部清除乾淨，一切都回到原點，她還是那個無憂無慮，整日只知爭寵的侯門嬌妾。
游雲太亮，灼了賀蘭香的眼，她垂下眼眸，聲無波瀾，「走罷。」
*
夜晚亥時，謝折難得上半夜離開軍營，回到府上卻不見了賀蘭香。
等找到酒樓將人捉回，賀蘭香已醉得兩頰生霞，體若酥泥，回去路上倒在馬車的軟褥上支不起身子，嘴裡胡話連篇，手還不安分，在謝折身上亂摸亂蹭。