夏侯瑞強行壓住咳嗽，啟唇含下一勺, 尚未來得及下咽，一口湯藥便又隨咳嗽嗆出, 李萼取來帕子給他擦拭，不提防卻接住一口嘔出的鮮血。
死寂蔓延，氣氛為之僵持。
夏侯瑞看著帕子上的血，蒼白的神情未有變化，緩緩抬眸，問李萼：「李姐姐，你說，我還能活過這個冬天嗎。」
李萼顫了下睫，將帕子交給宮女，再度舀起一勺湯藥，伸去道：「陛下，天子萬壽無疆，不會隕於冬日。」
夏侯瑞點了下頭，用手擦乾淨唇上的血，繼續吃藥。
吃完，他臥下躺好，咳嗽聲平息了不少，可氣息依舊紊亂虛弱，握著李萼的手時輕時重，像落水之人抓住浮木，氣若遊絲地道：「姐姐，我剛剛，做了個夢。」
李萼：「什麼夢？」
夏侯瑞：「我又見到我父皇了。」
「他龍袍上都是血，冕旒上的玉珠滾了一地，匍匐在地上，滿頭白髮在風中張揚，仰面對著我笑。」
「他對我說，他終於能解脫了。」
「夏侯家的江山終究沒有亡在他手裡，千古罵名輪不到他背，他有顏面去見太-祖皇帝了。」
又是兩聲凶烈的咳嗽，夏侯瑞咳完粗喘片刻，啞著喉嚨囈語道：「那是他臨死前留給我的最後一面，也是他對我說的最後一句話。其實從那個時候我就在想，他會不會，從一開始就知道自己是錯的。」
「清算蕭氏是錯的，逼死我母妃是錯的，把我送到遼北等死是錯的，整場童謠之亂，從一開始便是一場徹頭徹尾的構陷，他從那時就知道，他是錯的。」
「可他回不了頭了。」
「三百多年的祖宗基業，朝廷老了，國運也老了，丁點風吹草動，他都會以為是上天給他的警示，他害怕，他擔不起那個亡國之名。」
清致發啞的嗓音微微發笑，夏侯瑞道：「可我不怕。」
「既然大局已定，何不將這火，燒得再旺一些。」
他將李萼的手貼在臉頰，雛鳥一般輕輕蹭著，「李姐姐，我死以後，李萼的身份亦會隨我葬入皇陵，到時候會有人將你秘密帶出宮廷，你會改頭換面，用平凡人的方式度過一生，這是我能許給你的，最好的結局。」
李萼眼中泛紅，聲音一如方才淡漠溫和，喃喃重復道：「天子萬壽無疆，不會隕於冬日。」
夏侯瑞笑了，咳嗽了兩聲道：「我困了，想睡了，李姐姐給我唱歌聽罷，這樣做的夢也能美一些，我不想再在夢裡見到父皇了，我想見母妃，問她近來可好。」
李萼應下，上榻抱住他，便如同抱住自己的孩子，手掌一下下慢拍他的肩膀，輕輕吟唱道：「東風夜放花千樹。更吹落，星如雨——」
「寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞——」