近代毒药的正式研究开始于19世纪早期，砷标志是生理学家克劳德伯纳得研究马钱子的药效。被公认的现代毒药学奠基人奥菲拉所写的《毒药的特性》于1814年出版。到了1830年，几乎所有的的无机化学物的成分都能通过化学分析的方式而得知，但是用这种方法不能分析出有机毒药。比利时化学家让塞尔维斯塔在1851年在调查杀人案时提取出生物碱，打破这一结论。检查毒药的方法增加了以后，毒杀的方式也随之衰落了。
在20世纪初，无嗅无味的砒霜使用率很高，往往杀人于无形之中。
20世纪中期则非常流行使用氰化物毒药，其中氰化氢是一种无色气体，带有淡淡的苦杏仁味，但四成人因缺少相应的基因，压根闻不出它的味，而氰化钾和氰化钠则都是无色晶体，只有在潮湿的空气中，水解产生氢氰酸才会具有苦杏仁味。可见，不论使用以上何种作为投毒药物，它们都有一个共同的特点，不易被人察觉，又都会使人毙命。
20世纪以后，工业大发展，化学药品增多了，人工毒药纷纷出现。根据情报分析，下毒用的最多的是外用药，清洁剂和其他家用产品，其次是杀虫剂、生物碱，最少的下毒是煤气和浓烟。
过去人们往往将注意力集中在使用者身上，而忽视了毒药的解毒。因此解毒的技巧并不高超，只留下了一些迷信。例如认为牛奶是万能解药，其实牛奶只具有稀释作用而已。盐水被认为是急救药，但是用盐水解毒是很危险的，因为其只能起到一定的稀释作用，而注入过量的氯化钠会导致心脏病，对虚弱者更危险，袁阳提醒挂盐水者下次要小心了。但是任何解毒药都必须小心使用，否则会比毒药更危险，甚至会成为杀人阴谋的一部分。
世界上并不存在万能的解毒药，使用解毒药只有取决于毒药的类型、用量、用法及时间等等。也就是说，解毒的唯一途径就是静观症状发生，再施以相应的疗法。
就学科而言，现代毒药学与法医学是交叉学科，不可分割。同时，毒药也是一名合格的间谍所必须掌握的杀人方法之一，也是一名间谍在暴露时自杀的工具之一。
第180章：你招惹错了人
三个月的社会实践课程结束了，这个月袁阳做过小贩，城管，保安，酒吧应待，还做了几天高中教师，甚至还在一家私企干了近一个月的部门经理，看到袁阳每一次交上来的作业，朴都昌都打了一个九十五分。