大总统示意他再坐下去，自己站了起来，双手负于背后，慢慢地来回踱了几步，随即停下，道：“刚才你进来，可见到十二的面了？平常她在我的面前，对你可是赞不绝口。这个丫头没别的本事，看人，倒是颇有眼光。”
大总统说完，含笑望他，眼神带着鼓励。
贺汉渚从座上站了起来。
“多谢大总统的厚爱，但实不相瞒，我今晚登门，并非是为求亲而来。”
刚才的融洽气氛顿时凝固住了。
大总统盯着贺汉渚，渐渐地，面上笑容消失。
他回到座上，缓缓地坐了下去。
“烟桥，时至今日，我以为某些事，你我之间，应当是无须多说的。”
“你可以看不上我的侄女。但娶了她，对你应该也没什么坏处。”
大总统说道，语气喜怒不辨。
贺汉渚神色如常：“有句话，不知我能讲不能讲？”
“讲。”
“娶了十二小姐，倘若我想背叛大总统，难道我会因为十二小姐而改变主意？”
大总统倒也不恼，眯了眯眼：“你非我嫡系。那么你倒是说说，我凭什么才能放心用你？”
“陆宏达是我死仇之人。我可以凭孤勇寻找机会刺杀他。但是凭我一己之力，我却没法铲除他的全部势力。在刺他之前，我要顾虑我的亲人是否会遭报复，效忠我的下属是否会受连累。所以我的复仇，必须是要将陆宏达和他的势力连根铲除。除了大总统你，我能倚仗谁？这个理由还不够吗？何必联姻多此一举。”
大总统盯了他片刻，突然笑了起来。
“有胆色，也够傲气！不愧是我相中的年轻人。忠不必亲，亲不必忠，道理，我当然明白――”
他再次从座位上站了起来，踱步沉吟片刻，又道：“但是你也知道，现在你若和我侄女联姻，陆宏达或会沉不住气。只有他动了，我才能有机会抓他破绽。我要的，是这个效果！”
他冷哼了声：“姓陆的是条老狐狸，最擅隐忍。现在王孝坤走了，我不刺激下他，他怎么可能动起来让我抓尾巴？他手下的一帮人，以陈公石戴叔弘为首，时常聚在易王胡同的陈家宅邸里，以俱乐部的名义活动，暗中密谋年中选举对我不利，以为我不知道？就在今夜，他们又在聚会！我不能让他等到年中对我发难！”