汝言立刻想到當年先生的那句話：少帥不行。她不想多問，只點頭示意自己明白了，強笑道：剛回來?我請你吃飯?
學生連連擺手：這像什麼樣子，不了不了，還是我請汝言姑娘去咖啡廳一坐吧。
對汝言來說咖啡算是新奇又不新奇的玩意，她在書中讀到過，也聽先生提起過，但自己並未產生過嘗試的想法，現在學生提起，她倒是有些好奇了。
街角的咖啡館閃著褐色的光芒，從內到外散發著濃烈的西式優雅之氣，汝言一如初次燙髮般緊張不已，緊緊跟在學生後面：我穿的這樣俗，他們會不會說我些什麼?
學生臉色莫名尷尬：不會的，有我在不會的……汝言姑娘，你輕些……
汝言這才發現自己正死死抓著學生指節分明的手。
汝言：對不起。
沒有抓著競元時的心跳加速，只有無盡的尷尬與無言。汝言畢竟是才跨越舊時代的女性，即使接受新式教育，但封建的禮教早已刻進了骨子裡，進退兩難。
尋個角落坐下，汝言低著頭一言不發，也聽不到學生點了什麼。一壺咖啡上來，學生為她倒入杯中，似乎同時也在說話，汝言卻一個字也聽不進去。
滿腦子都是：如果競元看到了會怎麼想。
學生：等一下!
汝言端起杯子不明所以，一口咖啡入喉，下一瞬仿佛下了一場咖啡雨。
汝言：好苦，咳咳。
學生無奈極了，叫侍應生清理乾淨，才對汝言說：汝言姑娘想什麼如此出神，剛剛我問姑娘要不要加些方糖，姑娘好像失了魂兒似的拿這東西當水就要喝了。
想什麼?自然是在想競元。說起來他大約還不知道競元已經不幹了，告訴他也沒什麼吧，汝言暗自思忖。
汝言才說了一個她字，學生復又開口打斷了她。
學生：其實我這次回來有兩個原因。
汝言：嗯?
學生擱下手中的白瓷杯，拇指在杯口不安摩擦：少帥收復中東鐵路特權失敗，蘇聯仍在哈爾濱趾高氣昂，這件事讓我覺得少帥未必能成大事，所以我辭職了，打算像先生那樣在學校教書。這是其一。
汝言忽然有種不好的預感：那其二呢?
學生沉默著，良久方鼓起勇氣直視汝言的眼睛。
家中遭巨變，若非汝言姑娘相助，只怕現在我仍流浪街頭。於我而言，汝言姑娘如同領航明燈，在我人生轉折之時給予我幫助。我父母雙亡，無需早起奉茶，亦不必看人臉色，汝言姑娘，你願意嫁給我，做我許家的主母嗎?
剎那間，汝言面無血色。餘光似乎瞥到了什麼，汝言一扭頭，街對面的路燈下，競元正靜靜地凝視著她，而後仿佛聽到了一般微微一笑。
汝言忽拍案而起，好巧不巧有軌電車梳著兩根大辮子將二人隔開，待通過後再看，路燈下已經找不到競元的身影了。
學生不甚明白，因著終身大事也十分緊張，當即被嚇了一跳，險些打翻白瓷杯。想要逃離的念頭從未如此強烈且清晰地自心臟傳送至腦中，汝言倉惶找了藉口，不顧尚未說完話的學生，奪門而出。