“这样啊。混蛋，我看他是又犯懒了吧!……”老人呼出一口气，拿起铝制烟灰缸里面，已经熄灭的烟草，用火柴重新点上，“真拿他没办法啊。我一定会好好教训他一顿的。”
“别这样，请您不要严厉地责备他。”
“好吧，这事就交给我吧。我会委婉地跟他说的。”
“如果您能劝劝他的话，就帮了我们大忙了。”
“不过，我对老师您也有几句想说的。”老人吐出一口烟，用锐利的眼光盯着我，缓缓说道，“我希望您能教训一下那些坏学生。”
“坏学生?……”
“就是那些品行不良的学生。您大概觉得，我什么都不了解吧，的确，我的耳朵是不太好使，但那些流言飞语，我还是听到了很多啊。”
老人的语调很强硬，让我不禁瑟缩了一下。
“不会的，我相信我的班级里面，没有欺负同学的事情发生。”
“在您看得到的地方也许没有。但是，那帮人背地里干了什么，您就不一定知道了，不是吗?”
这位曾经当过町长的老人，虽然如今上了年纪，头脑却依旧十分灵活。我一时无言以对，确实，在我看到的地方，并没有欺凌事件发生;但如果真有这样的事，那些人也不会轻易让我抓到把柄的。
“虽然我相信，我的班里没有欺凌事件，但我会尽力去调查一下的，学校的事就交给我吧。”
“这是作为老师应尽的义务啊。如果孙子在这里，又拒绝上学的话，我就没脸见在东京的儿子了。本以为他能在乡下地方，健康快乐地成长，要是反而变得更颓废了的话，让他转学到这里，也就没有任何意义了。”
“我知道了。我会负起责任，照看好您孙子的!……”
我说我会在学校等他来，留下这句话就离开了足立家。
然而，第二天、第三天，足立还是没有来上学，
星期天，我因为心里牵挂足立的事情，迷迷糊糊地躺在被窝里，在半梦半醒间挣扎了好久。
上午十点的时候，我醒来了一次。阳光透过廉价窗帘，照进这间四张半榻榻米大小的屋子，因为强烈的疲劳感，依然没有消退，我闭上眼睛，昏昏沉沉地又睡着了。
等到被敲门声吵醒的时候，太阳已经升得很高了，钟表的指针指向十二点。
“啊，睡得真不错!”