死了一位妃子，在宮裡自然是一件大事，但對外面來說，除了因為聯想上年家曾經的盛極一時，成為街頭巷尾茶餘飯後諸多猜測、感嘆的話題之外，這件事很快就沒入過往時光的煙塵，成為歷史。人們更關心的，是現在。
雍正三年年底，年妃死後不久，年羹堯案所有涉案人均已受刑，完結了此案。
“託孤”重臣，為皇帝登基立下汗馬功勞的“舅舅”隆科多被以小事懲罰降職。
簡親王雅爾江阿因“人甚卑鄙，終日沉醉，將朕所交事件漫不經心。專懼允禩、蘇努等悖逆之徒”，被革去親王。
已廢裕親王，“老庶人”保泰居然真的重病不起。
“十四爺”允禵因為“任大將軍時任意妄為，苦累兵丁，侵擾地方，軍需帑銀徇情糜費”，從貝勒降為貝子。
“九爺”允禟因為“攜銀數萬兩往西寧，買結人心，地方人等俱稱九王爺”，被革去貝子爵位。
“八爺”允禩因其手下杖殺一名護軍，“擅專生殺之權，甚屬悖亂，應將允禩革去親王，嚴行禁錮”。
……
要動手了!連宮裡作粗役的太監宮女都在私下交換著這四個字，大約全天下都已經在等著看看，皇帝會多麼徹底的清除“八爺黨”?究竟會不會對恨之入骨的幾個叔伯兄弟，下最後殺手?
無論如何，年總是要過的。又到除舊迎新時，皇帝許下的給聖祖康熙“倚廬守喪”三年期滿，皇后奉旨仍遷回了坤寧宮居住，皇帝大宴群臣、賞戲同樂。
但胤禛不喜歡聽戲。不但自己不喜歡，還最討厭王公大臣家中眷養戲子、收留科班、特別是從南方收羅能歌善舞的女孩子——偏偏這些都是京中富貴人家最喜歡的消遣。
所以正月初一，皇帝給朝中大臣賜晚筵並賞戲，連後宮女眷也都有份兒參與喜慶大禮，應該最是熱鬧的時候，李德全突然跑回養心殿全部更換過了器具、布置一新的東暖閣，對我說，皇帝覺得煩悶，要我去漱芳齋迎候，立刻隨駕去圓明園。
無緣無故的，為什麼“煩悶”?我立刻隨李德全乘上軟轎，穿過半個紫禁城，趕去漱芳齋。
雍正年間，後世知道得比較多的皇宮戲園——暢音閣還未修建，那應該是最喜歡熱鬧花樣的弘曆後來建的了，現在只在御花園西面的漱芳齋，有一座宮內最大的戲台，清皇室入主紫禁城以來，每逢萬壽節、聖壽節、中元節、除夕等重要節日，幾位皇帝、皇太后常在漱芳齋後殿看戲，並賜宴於王公大臣。
白天裡，祈福、祭天祭祖、朝賀都是官方禮儀，晚上的賜宴自然也是。后妃、皇子、公主、親王郡王貝勒及其家眷……滿滿一堂，顯得像個家宴的樣子，據說連被革了親王的胤禩，因為仍是至親宗室，也由八個粘竿處侍衛嚴密監視著被“請”了來，坐在眾兄弟間，以示“同樂”。得賞了位置參與聽戲的朝廷重臣們格外榮耀，台上戲子更是打點千般精神，拿出看家本事，滿台的西王母、老壽星、仙女仙童、海龍王、祥雲瑞獸，歌功頌德，齊賀聖主盛世……
好一副花團錦簇的人間富貴圖!
這滿堂或真或假的其樂融融，只因為他一個人的在場——他卻不耐煩要走……除非心裡有什麼事，立刻就想去做。站在漱芳齋南側一個大柱子後，我幾乎肯定的點頭沉吟著，等待胤禛。
進去通傳的李德全卻神色有些驚慌的跑出來了，皇帝不在那裡，其他人居然沒有一個說得清皇帝剛才的離場是去了哪兒。
怎麼可能?這樣場合，皇帝可是眾人目光的中心。
我把腳步略略移出陰影望過去，這裡坐的是後宮眾人。正中金龍桌圍的大膳桌自然是皇帝剛剛坐的，皇后和幾位阿哥坐在東邊兩桌，其他妃嬪和宮裡的公主都是兩人一桌，按位分高下，冊封先後，在靠後一些的東西兩邊，鵝黃帘子後面，依序列座。親貴王公和重臣坐在下方院中，眷屬誥命則坐在院子東西兩側的配殿……有什麼地方不對，好象少了些重要的人……