胤禛看他們跪安出去了，才重又拉著我的手，仔細上下打量說：“方才可嚇著你了?果真沒有燙到?朕又沒有傳你侍侯，你也天天守著做什麼?有李德全在就行了。”
“這裡連李德全也靠近不得，難免有些不周到處，我沒什麼，皇上才辛苦呢，大過年的……還有，可別再提剛才的事了，自己燙了都不知道，還看著我——叫他們看笑話了。”
“呵呵……”胤禛一時忘情，伸手撫我的臉，正要說什麼，李德全在外面叫道：“張大人奉旨求見!”
“哎呀!張大人也是每天都守在這裡的，一傳就到，十三爺他們也還沒走遠呢!”我立刻回過神來，果然看見南面窗外，方苞和胤祥兄弟四個人的身影沿結冰的湖岸還沒走遠，北面張廷玉已經低頭走向這邊。
“皇上你真是的!叫他們都看見了……我先走了!”自覺臉上發熱，這種樣子一定要避開張廷玉這個學究先生，免得他又皺眉假裝什麼都沒看見，於是轉身匆匆走了。
下到沿湖的走廊，宮女們在轉彎處廊下等我——宮裡有個不成文的規矩，宮女沒有太監可靠。一則，宮女中有出挑的、心氣高的，可能成為妃嬪的情敵，或為了小心思而做出什麼不合適的事情來;二則，宮女二十五歲便會放出宮，不像太監，一輩子只能老死在宮裡，沒有別的出路。所以最機密的事情，無一例外的只能由太監侍侯。
走得太快，突然發現前面就是磨磨蹭蹭邊走邊說話的胤祥他們，我帶著一群宮女，想避開已經來不及，胤禮聽見動靜回過頭來，立刻笑嘻嘻轉身作揖：“凌主子!嘖嘖……剛才可燙著了?請太醫瞧過了嗎?”
知道他一開口就沒好話，我一邊請安回禮一邊笑道：“十七爺這話放肆了!皇上燙著了，你不擔心，怎麼來問我?”
“嗨!燙在皇上手，疼的不是凌主子的心?更別說，凌主子還沒燙到，皇上就已經心疼了，臣弟這也是出於敦睦友愛之意，替皇上分憂嘛。”
胤禛與年長兄弟們的關係勢同水火，加之胤祥這幾年蛻變得成熟寡言，不再像年少時那樣開朗，更不再輕易嬉笑怒罵，胤禛少了許多輕鬆開懷的機會，心底不是沒有遺憾的，所以他對胤祿、胤禮這兩個年紀小、沒有陷入之前黨爭的弟弟一向親厚無間。瀟灑詼諧的胤禮就如同從前的胤祥，私下在皇帝面前一向可以恣意取笑，百無禁忌，但他本身也聰明過人，知道察人心思，戲謔不至於過分，往往能博皇帝一笑而不追究，所以滿宮上上下下的人，竟對他這張嘴無可奈何。
我被他嘲笑慣了，厚著臉皮就要走，他又左右對自己兩個兄弟說：“怪不得凌主子時常跟皇上也是‘你’啊‘我’啊的稱呼，把咱們外人在眼前的，都當木樁子，還得假裝沒聽見……哎!方先生，您一定也聽過了吧?”
方苞本來想假裝沒聽見的，被他一問，不知想起什麼，居然也忍不住破顏一笑，又趕緊收斂笑意，轉身看起了雪景。
胤禮還要說，一直微笑不語的胤祥突然發問道：“凌兒，你身後這個，不是以前的翊坤宮裡的宮女嗎?”
胤祥是領侍衛內大臣，又主管戶部和內務府，整個宮禁的侍衛和宮人都由他負責，這算是問正事了，胤祥現在是朝中真正的中流砥柱之臣，又是長兄，他這麼一開口，胤禮果然閉嘴了。
“是，她是以前年皇貴妃身邊的蘭舟。年皇貴妃喪儀已畢，蘭舟年紀早已過了二十五，內務府不知道怎麼分派的好，我就先要了過來，想給她物色個好人家許配了，也不枉自幼就忠心耿耿跟了年皇貴妃一場……你也知道，現在要出去說是年家的，還不知道叫人怎麼擠兌呢。”