當下淡淡客氣道：“也罷了，只有我府里前年弄來那兩個揚州瘦馬，與她還略微比得過眼，可見，她們也不過是人間可得之色。”
十三弟皺皺眉，想了一下，忍不住問：“九哥，你這話我不明白，人間可得的你都不稀罕了，那人間不可得的，想必終究不可得，這可怎麼好?”
我冷冷的正要回他以不耐煩，十三弟目光一亮，凌兒已一臉迷茫的站在下到一半的樓梯上看著我們了。
她松松挽了個小髻，一半烏黑的頭髮還散在身後，肌膚也像剛睡醒的樣子，隱隱沁出嬰兒般的紅暈，神情慵懶無奈，晶亮的眸子仿佛在質問我們，為何擾人清夢。
我和十三弟終於從她身上收回目光，卻不約而同的瞪了彼此一眼，各自別開了臉。
十三弟對她噓寒問暖，讓我十分不滿，他卻囂張的暗示我該走了。哼!這是在八哥府上，你還能怎樣?我乾脆直接回到了八哥的岸芷軒，吩咐給她看病的大夫開個補身子的藥膳，讓八哥的小廚房燉了湯送去。
“記住，要瞧著凌兒姑娘喝掉才准回來復命!今後每天都是一樣的!”
八哥一直自顧看書寫信，等人都走了，擱下筆笑道：“九弟，連我都怕了你了。這不，先把那錦書姑娘從蘇州府中贖了身，好巧不巧，錦書的父親就是原來壞了事兒的浙江鹽茶道，是個犯官，現流放在海南蠻荒之地，我早已拜託兩廣總督楊大人安頓他去了，指不定，還能有用。總之，等娘娘壽筵一畢，就送去你府上。屆時，若能連凌兒姑娘一併收入你府中，算你白揀一個齊人之福;若是不能……也怪不到我做哥哥的了。”
“什麼?錦書?八哥，你知道的，我府里不少這麼一個。”
“是麼?當初瞧了好幾個班子，可是你一眼就要替我拿定主意，說這個錦書不錯的。大伙兒都明白，她和那個凌兒，就像一對雙生花兒似的……”
“誰說的?我就沒瞧出來!八哥，你們怎麼就不明白呢?選班子，這個班子確是最好的，可我要的人，不是拿宋鈞窯套盤跟老王爺換我要來又砸碎的那顆珊瑚樹!這個丫頭沒得頂替的!”
八哥面無表情的看了我有一會兒，站起來緩緩踱到我面前。
“九弟，你又犯渾了。自小到大，每一次要什麼東西，雖說終究都遂了你的願，可一次比一次叫人頭痛。你一向極聰明，咱們自幼又是受教於何等博學大儒?為何那天,我還說你明敏尚不如那個丫頭?因為你慣於予取予求，從來不必費心……唉，今天十三弟是代四哥來的，你就沒瞧出來?”
“何以見得!?”
“罷了，這個時候，跟你說什麼都沒用。你知道了又怎樣?不過是讓你更想要那個丫頭而已。”
“哼，我不信，要跟四哥，早就跟了，還等到今天?改天，我親口問她!”
每場春雨過後，天氣便暖上幾分，為一件皇阿瑪派的差事，我北上盛京去了幾天，一回來就聽說她想出了一個什麼新點子，連沁芳閣的女孩子們都絕口稱讚，每天忙著準備她編的新舞新曲子，居然還對連八哥在內的所有“外人”保密，實在新奇可愛。
正好八哥打算小宴進京訴職的兩廣總督楊大人，這楊大人自恃讀書人身份，向來不肯特別與皇阿哥刻意結交，連拜見我們，都是從大哥、二哥、三哥……依次排序，一個也不肯錯，為此我們不知道嘲笑過多少回了，八哥卻時時說要尊重他的志氣，我叫上十弟、十四弟，阿靈阿等幾個我們的“老家臣”，一起到八哥的岸芷軒，打算好好探探他的底兒。
眾人坐定閒話了幾句，八哥便命人去請兩位姑娘過來。
“九弟，原本是楊大人替錦書姑娘帶了她父親的信兒，所以請錦書姑娘，可為兄知道你惦記著另一位，順道兒替你叫來了。”
我只是一笑，十四弟問道：“八哥，錦書姑娘父親的信兒都有了，這不是有了十成十了嗎?九哥要坐擁雙美?嘖嘖……”