儘管孫天德笑容幅度很小，但看得出他很滿意，接著遲諾的手說：“你打算娶我家小柚嗎？”
遲諾變不改色地說：“如果她同意，我會的。”
“我家小柚從小沒受過苦的，所以以後你也不能讓她受委屈。”
“您放心，我會愛護她。”
陳子柚將他一直送到停車場：“我不知道該如何感謝你。”
“不客氣，應該的。”他見她向自己躬身行的那個致謝禮太過端正，本想去攔她，手伸到中途又收回，只和氣地說，“你早點回去，不要讓老人等你太久。以後有機會請我吃頓飯就可以了。”
見到了“准孫女婿”後，老人很高興，儘管他大多時間在睡覺，但他醒著時會念叨：“小遲不來看你嗎？”
“他出差了。他總是出差，每次都很久。”陳子柚鎮定地回答。
過了兩天老人又問：“小遲出差回來了嗎？怎麼不見你們倆打電話？”
她不願將事qíng弄得更複雜，也不想欠債太多免得無以為報，但是她懷念老人滿足的表qíng，更不忍看到老人疑惑的目光，所以她糾結著要不要再麻煩遲諾一次。
當她終於下定了決心時，她的決心卻沒什麼用了，因為孫天德陷入了沉沉的二十四小時睡眠狀態無法醒來。
醫生說：“對不起，陳小姐。”
她平靜地問：“我外公還能活多久？”
陳子柚接到江離城的電話時，她正坐在外公chuáng邊為他繼續讀那本沒讀完的《百年孤獨》。室內很安靜，有她輕柔緩慢的誦讀聲，有連接著外公身體的儀器發出固定頻率的電子聲響，還有她的心跳聲，與那儀器的頻率漸漸一致，最後形成一種qiáng幅共振，充滿整個空間。
自她的外公開始昏迷不醒的這些日子裡，她也猶如行屍走ròu，會呼吸，會吃飯，但是什麼也不想。
突兀的被靜了音的手機蜂鳴聲響起，聲音很小，但仍然劃破了這種仿佛獨立而狹小的宇宙之中的空曠安靜。她被驚到，手裡的書掉到地上，將神志拉回現實。手機屏幕上跳動著一串數字，連起來很陌生。
她定定地看著那數字一跳一跳，然後定格消失。待它們第二次又出現時，她接起那個電話。
陳子柚沒想到聽筒里傳出的聲音是江離城的，她隱隱約約地記得，這似乎算是他第一次給她撥電話，以前總是由江流或者別人代勞：“陳小姐，江先生請您……”，總是如此。奇怪的是，從遙遠的那端傳來那麼失真的聲音，她竟能辨別得出。
“我回來了。如果有空的話，晚上一起吃飯。可以嗎？”江離城淡淡地說。
她恍惚了一下，對這種對話方式感到陌生。而且，他用了“如果”這個詞，又加了問號，似乎在給她選擇的餘地。
她下意識地看了一眼牆上的月曆，又看了看正睡得安詳的外公。居然兩個半月了，她最近早已沒了小時分鐘與秒的概念。她的時間是凝固的。
她本能地想說“不”，最近她不願離開外公一刻，生怕一旦她離開，便見不到最後一面，儘管醫生說，老人的這種qíng況會維持一段時間，如果有惡化也能從各項指標看出來。但是她心念一轉，卻說了“好”。
“七點鐘江流會去接你。晚上見。”電話那端的江離城很gān脆地掛了電話，沒多說一個字。
陳子柚對著鏡子抹粉底，塗唇膏，灑香水，換上一身顏色柔和的衣服，把頭髮挽起來。
她最近大多時間都在室內，很少見陽光，膚色黯淡，唇色蒼白，連頭髮里都似乎有消毒水的氣味。
她一向都不這麼敬業，可是當她覺得他現在算是她的間接幫助人的時候，她認為自己就算不必感激，也多少應該帶點尊重，因為那本不在他倆的協議範圍內。雖然這一切後果都與他有關，她恨江離城的心也永遠都不打算改變，但是一碼歸一碼，這個她分得清楚。
她反思自己為什麼明明有機會躲開這次約會，卻仍然堅持去赴約。或許她心裡明了，當她與江離城的關係真正終結時，便是外公離去的日子。所以她寧可與江離城將這種不gān不淨不明不白的關係按著原狀維持下去，久一些也沒關係，這樣就可以掩耳盜鈴自欺欺人，仿佛外公也不會離去。
江流見到她，恭敬地行一個禮，神色淡漠地開車，就像之前每一次，上一回他難得一見的悲憫神qíng已然不見。陳子柚想，這也正常，上回他表qíng異樣，並非因為同qíng她，而是因為那時他提到了江離城。
車子慢慢地順著山路下行，漸漸開離那家jīng神疾病研究中心。她一直回頭望著，直到那夜色中的建築群消失於視野，這麼多天一直平靜無波的心境突然有了起伏，仿佛離開天界重回人間，又怕再回頭時找尋不到入口。
她以為江流會送他去飯店或江離城的某處住所，結果他只到了山腳便停下車，並為她打開車門。