“那又關本官什麼事，都是周大人的意思，我不過奉命辦事。賀惜朝不傻，你看，他壓根就不跟我掰扯。”
賀惜朝一出酒樓，一輛馬車就到了跟前，他上了車，就看到了滿臉笑容的蕭弘。
“辛苦辛苦，惜朝，怎麼樣，他們拿來了十萬兩？”
賀惜朝搖頭，“沒有，是七萬五千兩。”
蕭弘疑惑道：“怎麼會是這個數字，周達也太貪了吧，我就要回一半，他都不同意？”
賀惜朝摸著下巴思索，忽然他回過神問：“我讓你查的，這些人的背後的關係，清楚了嗎？”
說到這個，蕭弘來勁了，他扒拉地往賀惜朝身邊靠一靠，略帶神秘地說：“吳為庸是周達一手提拔上來的，算是心腹，這張奇是吳為庸的妻舅，兩人關係自然親近一些。周達此人雖說不乾淨，不過他要是撈銀子就不會太兇，否則父皇第一個就饒不了他。可坐在這個位置上，就算隨便昧下一些，也足夠讓人眼紅了。但是吳為庸卻不一樣，他很貪，一兩銀子的東西加上亂七八糟的名義就能報上一百兩，唯一的優點大概是做帳比較厲害，抹得平。”
賀惜朝若有所思地問：“算來吳為庸當這個營造司總管也有好幾年，周達能這麼放任他？”
“也就是最近才開始的，同樣的木頭，同樣的商家，這報上來的價格相比去年翻了十倍有餘。你說他膽兒是不是太肥了，就不怕查出來掉腦袋嗎？”
賀惜朝淡淡地說：“背後另有靠山了吧。”
蕭弘一愣，“什麼？”
“今日，他話里話外都在告訴我這七萬五千兩是周達的命令，他在極力為我周旋，可惜周達不同意，很用心勸我們就這麼算了。若是不依不饒的話，甭管你是英王，小心周達會暗中給你小鞋穿。”
蕭弘眨眨眼睛問：“他這是在挑撥離間嗎？惜朝。”
“是啊，人家想取周達而代之。”
賀惜朝就是因為聽出這個意思，才不想跟吳為庸繼續說下去，因為沒有必要。
“可周達能做內務府總官這麼多年，父皇對他定然分外信任，吳為庸想取而代之，他拿什麼將周達踩下來？想想當初我要查帳，父皇就不太支持我。”
“自然是憑你和他背後的靠山嘍。”
蕭弘指了指自己，“我呀？”他思忖之後，笑了，“的確，明知道少了二十萬兩，結果他連一半都不肯吐出來，我豈會甘心？非得跟他扛上不可。”