周達深吸了一口氣，將理智拉回來，對著賀惜朝歉疚地一笑：“本官失態了，讓賀公子看了個笑話。不過對於英王殿下，本官打心底尊敬，不敢有一絲一毫的冒犯。只是小人從中作梗，讓殿下有所誤會，還請賀伴讀在殿下面前替我解釋一句，本官感激不盡。”
“周大人不必擔心，您可是皇上跟前的老人，最是忠心不過，怎麼會有那樣的念頭。殿下就是因為不願相信，才命我連夜前來確認，否則明日將帳冊呈給皇上，怕是麻煩了。”
周達點點頭，“殿下的好意，本官記在心裡，賀伴讀放心，這十萬本官會儘快湊齊給殿下送去。那這帳冊就無需……”
“那自然還是要呈給皇上的。”賀惜朝說。
周達眼睛一眯，“大皇子這是什麼意思？”
賀惜朝不緊不慢地說：“殿下從皇上那兒求來的聖旨查帳，這麼多天過去了，難道就這樣不了料子，成全了周大人，可置殿下於何地？再者皇上會下這個旨意，無非也想看看這其中的水分究竟有多少。”
“所以殿下今日只是派你來提前來打聲招呼而已嗎？”周達不悅道。
賀惜朝搖頭，“自然不是。”他看周達的目光帶著明顯的傻氣，“大人，呈是要呈上的，可不是還沒呈上去嗎？”
周達聞言一愣，接著臉上露出若有所思的神情。
賀惜朝則耐心地等著他。
不過片刻，周達便回過神，道：“本官明白了，那就請殿下稍緩幾日，容我做好準備。”
“好說。”賀惜朝笑著點頭，接著他眼睛一轉，“其實這帳本還有幾處不太明了，只是營造司不太配合，問不出什麼結果，不知道大人能否幫這個忙，配合一二？”
周達笑著立刻答應了，“這是當然，本官事務眾多，實在沒有精力一一過問。吳為庸在營造司多年，本官一直很信任他，便偷了懶沒仔細核對這些帳目。沒想到他包藏禍心，膽大包天，敢從中撈取那麼多銀子，還挑撥離間，實在可惡至極！幸好英王殿下寬宏大量，察覺其中蹊蹺，告知於我，否則我怕還被蒙在鼓裡。賀伴讀放心，本官一定調查清楚，給殿下一個交代，其中過失，自會向皇上稟明。”
賀惜朝就聽著這位面不改色地往下編完了一整個故事，忍不住笑了，可這心裡頭卻不知道算什麼滋味，只覺得一丘之貉，很沒意思。
不過他還是配合著撫掌一拍，“周大人才是才思敏捷，在下佩服。”接著他站起身，“既然事情已經說開，在下的任務便完成了，多謝大人的好茶。”
夜深周達也不多留，只是提高了聲量喚道：“管家。”
門口頓時傳來一個小心地詢問，“大人？”
“把方才泡來的碧螺春，尋上好的取來一罐，給賀公子帶回去嘗嘗。”
“是，大人。”
賀惜朝笑道：“周大人真是大方，好茶堪比黃金，在下又喝又拿，有些不好意思了。”
周達擺了擺手，“不過是些喝的，哪兒那麼多講究，只要賀公子愛喝，願意給我這個面子，以後常來往便是。”
既然這麼說，賀惜朝也就不再推拒了。
話說著，管家已經一手提著禮盒，一手拿著賀惜朝的披風進來。