然而皇命難違，賀惜朝不想去也得去，他對著鬥志高昂的書生們哭笑不得地說：“切磋便罷，輸贏卻是不重要，諸位可別架著我去較個長短呀！”
此時鯉躍樓里，兩方雖有爭執，可因為賀惜朝人不在此，不管傳言他有多驚才絕艷，與今日評判卻無任何用處。
楊素的方案並非只有他想的到，可恰恰他是第一人起身譚述，果決利斷，把握時機也是一種出色的能力。
岳山居士年近九十，可精神奕奕，與諸多弟子商議之後，這結果便出來了。
然而還不等宣布，一個管家模樣的人帶著幾名僕從走了過來，給岳山居士微微拱了拱手道：“居士，這人還沒齊，我家老爺的意思不如再等等。”
他面白無須，笑容和藹，說話溫聲細語間卻帶著不容置疑的氣勢，面對朝中重臣都分外敬重的岳山居士，他不過是稍稍見個禮罷了。雖看著親切，然而卻帶著一股疏離在上的氣息。
這點評都出來了，這麼多人等著結果，豈是說等就等？
岳山居士身邊服侍的弟子當場便要發作，然而臉上才顯露出不悅，便見這人目光直視而來，浮著笑意的眼中帶著鋒芒和危險。
岳山居士輕輕抬了抬手，制止了弟子，他頭髮花白，臉上已布滿褶皺，然而本該越漸渾濁的眼睛卻依舊清明，他不慌不忙道：“既然還有小友未到，等等倒也無妨，不過此刻諸位皆等一個結果，卻不知待需幾時？”
“一會兒就到。”此人說完便帶著僕從轉身離去。
“老師，這人……”
岳山居士輕輕一嘆，搖頭道：“天子之意，不可違也。”
岳山居士話音剛落，鯉躍樓門口忽然跑進來一個書生，激動地喊道：“賀惜朝來了！”
此言一出，頓時猶如沸水入油鍋，堂內炸了開來。
“真的假的，賀家二郎不是從來不參加這種聚會的嗎？”
“是啊，前幾天我同窗還曾讓方俊去邀請過，方俊明確地說他不來。”
“啊呀，管那麼多呢！他來了，咱們京城人士終於可以揚眉吐氣了。”
“對對對，賀惜朝呢，讓我看看他。”
好多書生紛紛起身，翹首以盼。
就連廂房內一直沒什麼動靜的，都拉起了帘子，往門口看。
這份壯觀不禁引得外地考生驚訝不已，對久聞其聲不見其人的賀惜朝更加好奇。
然而進來的卻不是一兩位，而是一群書生，聲勢未免有些過大。
“黑壓壓的一群人，到底誰是賀惜朝，這都是來幹什麼的？”楊素身旁的書生忍不住嘀咕道。