然而才走了兩步，卻聽到天乾帝問：“怎麼突然間關心起匈奴來了？”
蕭弘一聽，背對著天乾帝的臉上露出一個達成目的的笑容，接著表情一收，轉過身隨口回答道：“惜朝收到謝少卿從西域送來的消息，其中就提到了匈奴。匈奴王子兩月前也在西域，和他碰上了好幾回，應該已經知道大齊要跟西域各國開邊貿的事了，所以兒子有些擔心。”
邊貿是蕭弘一力推行的，出自賀惜朝之手，謝三跟他有聯繫，也正常。
天乾帝正為鎮北王的病情犯愁，虎視眈眈的匈奴更不用說了，此乃心腹大患，一個不好，這十多年的太平就要結束。
聽蕭弘提起來，他不禁坐正了身體，問道：“那你覺得匈奴在打什麼主意？”
蕭弘說：“自然想辦法攪黃了大齊跟西域友好互市。”
“怎麼說？”
“匈奴馬上民族，向來兇悍，過慣了搶劫的日子，哪兒能安安靜靜做生意，再說除了牛羊馬，也沒什麼能跟大齊邊貿的東西。西域情況雖然類似，不過他們又好一些，西邊有不少大齊沒有的稀罕貨，最重要的是西域各國各自為政，人少兵希，對大齊沒有威脅，他們更希望開展邊貿，安定生活，能不打仗自然便不打。可若是匈奴放任西域跟大齊結盟，這就難受了，背後有人哪兒還能心無旁騖地出窩南下搶劫，定要防止西域背後插刀。”
蕭弘說到這裡，不禁得意地笑道：“原本這些小國家就跟個牆頭草一樣，看見哪方好欺負就順便過來踩兩腳，撈點好處。可要是邊貿開展了，為了這份穩定，西域各國也會站在大齊這邊，監視匈奴……嘖嘖，我家惜朝真是厲害，這都想得到，佩服佩服！”
“可如今不是還沒結盟嗎？”天乾帝道。
蕭弘點了點頭：“是啊，所以兒子覺得匈奴不會這麼坐以待斃……話說父皇，鎮北王年紀很大了吧，他還能守住北邊嗎？他的兒子都戰死了，孫子來得及挑起重擔嗎？”
這個問題將天乾帝徹底問倒了。
他看著蕭弘，思忖了片刻，終於道：“弘兒，坐下。”
蕭弘終於從天乾帝嘴裡正式掏出了鎮北王府和匈奴的消息，紅腫的眼睛漸漸消退，露出裡面的那抹刻意的震驚。
天乾帝沒發現，只是說：“按照太醫所說，宣齊山熬不過明年，若匈奴得了這個消息，定然大舉進犯，明年是個艱難的年啊！”
蕭弘問道：“父皇可是已經選好了將領？”
天乾帝一嘆，搖頭：“朕愁的就是這個，可恨永寧侯去的早，不然倒是可以用上他。”
“朝中那麼多武將呢，就沒人可以代替？”蕭弘疑惑地說，“父皇，這麼多年來，總培養出幾個將才來了吧？”