如此在加上武都山控制的陈仓道，祁山道，等到豪格战败溃逃之时，就只有走北面的褒城，出连云道和褒斜道，这样就会提高西军追击的效率。
孟乔芳督军进至洋县之后，遂即立刻发动了对洋县的猛攻，他是陕西三边总督，所以对于清兵的粮草问题，认识的非常清楚，如果他不能再两个月之内拿下洋县，或者诱使张献忠救援，他们就输了。
大西军在洋县的守军有两万人，由张献忠的义子张文秀统领，此人熟知兵法，跟随张献中纵横中原数十年，是一员足以独挡一面的大将。
清兵对洋县的攻势相当猛烈，第一天双方就杀红了眼，谁也无法后退一步，双方在洋县附近展开激烈的血战。
半月之间，清军与西军就打了大大小小五十余战，战斗异常血腥，双方皆不留战俘，对方的伤兵和战俘全部都处死。
清军付出了五千人的代价，扫清了洋县外围所有的西军据点，而西军也损失了三千之众。
此后双方就进入了更加残酷的城池攻防战，战争给双方士卒带来了大量伤亡，但损失最为惨重的还是汉中的普通民众。
西军施行坚壁清野，烧毁房屋，抢夺粮食，清兵来了更是奸淫掳掠，使得数十万民众逃离家园，向东面走上墉古道进入湖广，或者翻越大巴山，米仓山逃往蜀中，原本还算富庶的汉中府变成千里赤野，城池皆空。
转眼之间，新年以到，洋县外清军大营，一群群清兵排着队伍，拿着碗筷准备吃饭，士卒们在站寒风之中，嘴中发着牢骚之语。
“天天攻城，伙食去越来越差。”
“干的变稀的，这样下去，怎么有力气打仗。”
长长的队伍里，绿营兵们一个个无精打采，这时排在最前面的队伍，忽然发出一阵骚乱。
“操~弟兄们天天攻城，提着脑袋玩命，你就给我们吃这个，这他妈的都能照到人影了，一泡尿就全光了，能饱吗？能打仗吗？”一名绿营把总愤怒的将一碗稀得跟水一样的稀粥端到火头军面前，抓起他胸前的衣服，提起来怒喝道。
后面一群绿营兵看见锅里的伙食，也跟着附和，纷纷大骂质问。
那把总长得形似黑炭，豹眼环须，样子凶神恶煞，一看就不似善类，火头军被他提起来，顿时吓得赫赫发抖，胆怯的解释道：“这也不能怪我们，伙房里没粮，我们能有什么办法？”