镇守宣化的兵力不足四千，由降将郝效忠率领。
这个郝效忠，原是明朝副将，隶属于左良玉，于顺治二年（1645年），在九江随左梦庚降清，隶汉军正白旗，而他对于大清还真是效忠的很。
在历史上，他为满清屡立战功，后来于明军反攻湖南时被孙可望所杀，清廷还追赠他为赠都督同知，在雍正七年，又命入祀昭忠祠，其子尔德，袭世职。
宣化是与大同齐名的雄城，人口众多，商业繁华，是晋商与蒙古贸易的一个物资中转站，城内有大大小小近百座仓库，除了储存从蒙古购来的毛皮之外，也储存了不少用来和蒙古交换的粮食和其它物资。
正是因为这些物资和仓库，还有城中的晋商店铺，姜有光对宣化势在必得。
他率领一万大同精兵，外加上万余匆匆拉起来的义军，已及宣府周边投降的军堡和原明朝的卫所人马，猛攻宣化，但是因为有耿燉报信，郝效忠有了准备，再加上范永斗等人自觉末日来临，出钱出粮出人的帮助清军守城，姜有光进攻几次，都被清军挡住。
姜有光见拿不下宣化，只能先让人扫荡了分别只有千余驻军的保安州和延庆卫。此二城一战一降，保安州的守备不战而降，延庆卫则被大同军攻破，守军尽数被屠。
得了保安州和延庆卫之后，大同军已经兵临居庸关，而过了居庸关，就是北京城。满清入关近十年，然而对天下没有什么恩德，山西反叛，大军兵临居庸关的消息，传到北直隶，整个河北也暗流涌动起来。
北京之北的唱平县，有原明朝举人策动反清，领数百人赶走知县，占据县城，准备接应大同军，多尔衮立时派出八旗镇压，杀百姓两万余人，满城屠尽，以血腥残忍的手段，才正摄住长城一线的反清浪潮。
虽然河北暂时没有出现大的动荡，但是满清也意识到，扑灭姜襄叛乱，刻不容缓！
只是就像多尔滚预料的一样，王彦那厮果然没有善罢甘休，他方指令南征的大军，变攻为守，慢慢脱离与明军的接触，明军便撵着清军的屁股，追杀上来。
淮河一线，淮安的明军趁着马光辉向徐州收缩之际，沿着运河追击，连下泗阳、宿迁、邳州等地，兵临徐州东南部。
合肥的明军也顺势北上，光复凤阳府全境，向北夺下重镇亳州，逼近河南归德府，向东北拿下宿州，兵临徐州西南部，与淮安明军对徐州形成夹击之势。
此外明军东海水师沿海而进，攻下了海州，威胁山东。
马光辉再次躲入徐州重镇，清军在徐州一线的五万人马，多尔衮根本不敢调动。