相比於太子府和公主府的冷寂，三皇子府上可是熱鬧非凡。
身為皇子，雖然知曉些政事，但是大多都與他無關，令人憂心的事情自有別人考慮，他只需要在明德帝跟前當個孝順的、懂君心的好兒子，可不美哉？三皇子府的規格雖比不得太子府，可奢華程度原甚之。身為東宮，太子的一舉一動都有人看著，他要以身作則，但是李令辰不一樣，這點「小節」不會妨礙他的名聲。
「寇天師幾時到長安？」鄭明朗端著酒盞，醉眼迷離。他曾因鄭明月遠嫁巴國的事情消沉了好一陣子，但是時間沖淡一切，聲色犬馬的生活讓他重新又活了過來。他與李令辰關係極好，李令辰要做的事情，他也沒少摻和其中。
「三皇子，真的能夠長生嗎？我也想去學一學道。」一位紈絝公子道。
「首先要斷酒氣財色，你可以嗎？」鄭明朗嗤笑道。
「你們胡說什麼呢？」李令辰罵了一句，他哼了一聲道，「寇天師可是得道高人，豈是你輩能妄加揣測的？」此人原本隱遁深山，他還是經過寇天師的弟子才將這位請下山的。有寇天師一旁幫襯，父皇對自己的信任應該能增進幾分。至於太子——李令辰冷笑了一聲，神情陰毒。
齊州。
太子這邊的境況十分不好，齊州城內早已經城門緊閉，不許任何人進出，城中百姓人心惶惶，時不時有鬧事的。
其實還沒到齊州的時候，他的幕僚都勸他在隔壁停住，不必親自到齊州去，但都被他給拒絕了。既然天子派他出來，他便親自涉這片險境。
齊州的刺史還是頗有擔當的，並沒有直接逃走，而是一直調查，查到了怪病的源頭上——四處經商的兄弟四人。那兄弟四人是從京城回來的，沒多久，便起了一身紅色的疹子，再之後便七竅出血，藥石罔醫。如此症狀之人，齊州不計其數。
太子命人煎了謝扶疏給的藥方，頗見療效。但是藥材那邊，他雖早早做了準備，可比起齊州境內感染的人士，這遠遠不夠。他只能耐心地等待著從外頭運進藥材。
「殿下，西路那邊傳來消息，說是藥材被山賊劫走。」
「東路的遲遲沒有消息。」
「不只是藥材，城中的存糧怕是不能支持下去了。」
「有些民眾以為自己沒事，不願意待在城中，好幾次起了衝突。」
「有百姓不許燒親屬的屍體。」
……
各種消息傳入李令緒的耳中，縱然心中早有預感，可仍舊壓不住那上涌的怒氣和悲哀情緒。
「根據外頭帶回的消息來看，那些山賊並不像山賊。」
李令緒聞言皺了皺眉，他帶來的人大部分都隨著他進入齊州。怕隨意走動出大事情，他已經下了死令，要他們以身作則，不許隨意進出。「這事情讓齊州刺史去辦。」他的面色陰沉，如山雨欲來。