昭陽公主沒想到明德帝這問題會問得這般直白，她怔愣片刻，才開口道：「若是拿這個問題去問母后，母后會如何回答您？」
明德帝沒有說話。想到了先皇后他心中悵然。若是皇后在，他與太子之間的關係會走到這步麼？若是皇后還在，他們能夠一直像少年時那般心心相印麼？明德帝面上茫然，如今的他竟然找不到答案。他扯了扯嘴角，露出了一抹僵硬的笑容。他看著他疼到骨子裡的女兒，一股無力之感在四肢百骸蔓延。他沒有再追問這個問題，而是輕飄飄道：「你還要什麼？」
昭陽公主應聲道：「南北衙軍的調令。」
「哈哈哈！」明德帝像是忽然間想明白了什麼，他仰頭笑了起來，他道，「你打小身子病弱，可性子卻不軟弱。你在朕跟前種種示弱之舉、可憐之態，朕豈會看不明白？你雖沒有見過你的母親，可這性子倒是與她頗像。你跟太子都是朕帶大的，可是比朕強很多。」
「望阿耶成全。」昭陽平靜道。
明德帝眸光一閃，冷聲應道：「老三也是朕的兒子，若是朕不許呢？」
昭陽公主從容道：「那女兒只有想別的辦法了。」
明德帝道：「你不怕朕將你困在宮中？」
昭陽公主道：「女兒信阿耶。」三皇子已經如此行徑，為了江山安穩，明德帝怎麼都不會繼續縱容下去了。再者，她也相信明德帝對她的寵愛。為君為父有諸多不是，但是明德帝從未傷她分毫，甚至滿足了她許多無理的要求。天子薄情，如她這般步步算計的女兒，不也是冷血至極麼？
明德帝心有觸動，他抬手遮了遮眼，半晌後只留下了一句「留他一命」。說完這句話後，他疲憊至極，像是下一刻便會永久地沉睡下去。
昭陽公主在宮中一直留到了黃昏。
紅色的宮牆在斜陽的餘暉中，影子被拉得老長。昭陽公主走了一陣，忽地回頭望去。深深的宮城像是一隻蟄伏的巨獸，在夜幕將臨時慢慢地伸出了自己的爪牙。皇宮，歷來是個吃人的地方，久困在其中的人豈不可憐？父親變了，以後的長兄，會不會也變成不認識的模樣？