書院中出了點小小的事情，不知為何，一個名為楚靜女的女娃沒再來學堂了。
「楚四妞她爹娘要把她嫁給別人當童養媳嘞。」與楚靜女同村的娃兒說道。
謝扶疏和李令儀二人面色俱是一沉，楚靜女如今不過八歲，怎麼就能嫁出去了？她們回想將女娃帶入書院的時候，那兩夫妻面上可是極為感激的，怎麼眨眼間，就到了「賣女兒」的地步？兩人對視一眼，李令儀道：「看來咱們得往楚家走一趟了。」
謝扶疏頷首道：「正有此意。」楚靜女這個名字是她取的，在學堂的娃兒中，楚靜女最有天資，她又勤奮向學，深受院中夫子的喜愛。
楚家位於村尾，有五個孩子，最大的那個十來歲已經自己出去謀生了，而最小的尚在襁褓中。楚家並不富裕，但是比起那些揭不開鍋的，已然好上很多。
謝扶疏二人到楚家的時候，小小的楚靜女正抱著弟弟坐在門邊，楚家夫婦都在家，他們見到了謝扶疏，眼神猛地一個瑟縮，左右躲閃，就是不敢看。楚母一抹眼睛，淚水吧嗒吧嗒往下落。在楚家夫婦的身側，還有個十六七歲的少年，他握著拳，眼角有一大塊發青。
「謝夫子，李夫子，是我二人對不起四妞！」
「別急，您說說，這是怎麼回事？」
「我說吧。」楚家的大郎開了口。原來是他在縣城與人結了仇，那人恰好是縣令的親戚，非要找他們家麻煩。縣令家裡有個傻兒子，他們便打上了他妹妹的主意。縣令沒有用什麼陰謀詭計，直接將東西抬到他們家中，說是這事情定下了。他們這些百姓，哪能做什麼反抗？「那些個畜生！」楚大郎咬了咬牙，顯然是恨極。
李令儀聽完楚家大郎的話，面上一片陰沉，她轉向身後的十五問道：「江都縣的縣令是誰？」
十五應道：「王賀，非世家大族出身，是前年才調到江都的。」
「嗯。」李令儀頷首，她眯了眯眼，轉向楚家夫婦道，「此事你們不用憂心，我會解決。靜女跟我一道回學堂。」
「可是——」楚家夫婦面上猶豫，他們道，「縣令勢大，二位夫子也只是弱女子，我怕縣令他們——」
謝扶疏莞爾一笑道：「無妨，他們沒膽子來。」她轉向十五道，「十五，你喊幾個人在這看著。」別的事情她們可能解決不了，可由於縣令縱容親近之人作惡的事情，不過是小菜一碟。揚州早已經經過料理，州刺史以及官員都換了一批，就連那些大族都夾著尾巴做人。或許就是因為大族收斂，這新任的縣令才會如此膽大吧。