「你那就是想顯擺。」黃玉文毫不客氣地拆穿他。
「……」王欽心跳得跟有小人在他心裡打鼓一揚，要是可以，他好想回到自己沒進學堂那會兒，不要讓自己表現出那點聰明勁兒，他爹和他娘就不會把他送進徐夫子的學堂，自己現在天天到處玩兒，不用這麼焦心等考完以後即將迎來的竹鞭小炒肉和屁股巴掌。
顧栓子站在林真身邊，道：「以你現在的學識，想要考過童生雖然艱難，但並非一點機會也沒有。」
顧栓子現在在學堂里堪稱大傢伙又羨慕又嫉妒的集合體，徐夫子教一遍的東西，大家都還沒念通順，他就能背下來，再背兩遍還能舉一反三。雖然徐夫子沒說，但是大家都知道，這次童生試顧栓子肯定會過的，要是他都沒過，他們這些人更不要妄想了。
王欽眼巴巴地看著他：「真的嗎顧凜，你不是在騙我吧，我真的能過。」
黃玉文也瞧著顧栓子：「我呢，我比他還好一點呢，是不是也能過。」
陳幸是出了名的王欽的狗腿子，哪怕現在幾人玩在一塊兒了，跟顧栓子的關係也沒緩和多少，但是現在他也不由自主地看著顧栓子，舔了舔嘴唇想說什麼卻克制住了。
突然，叫名字的縣丞叫到了顧栓子的名字：「顧凜。」
顧栓子拿著手裡的東西，看了一眼幾人道：「你們要相信自己日日夜夜背誦的書籍詩文，相信你們手裡的筆。」然後抬著頭對林真道，「林叔，我進去了。」
「嗯，我在外邊等你出來。」顧栓子在他面前，好像一直都是一個雖然過分成熟，但是需要他的孩子，林真還是第一次看到他在同窗面前的模樣，有一股天然的威儀和讀書人的清澈，好像這個孩子在他沒看到的地方變優秀了，不能再像從前那般對待。
鎮子上除了徐夫子的學堂，還有好幾個，但是因為徐夫子名氣高，大家都想把孩子送到他那裡去。而徐夫子刷下來不收的，就只能選擇其他學堂。
顧凜在那裡讀書大半年了，不僅他們學堂，連其他學堂的人都隱約聽過他的名字，此時聽到縣丞叫他，一些目光便落在他身上。
有些不明所以地問：「這是哪家的小公子？」
「小公子？」被問的人正好聽到過顧凜的些許事兒，道，「他是乍子街真有味小食齋老闆的繼子，去年拜到徐夫子的門下，我們夫子和徐夫子有點交情，兩人喝酒時徐夫子曾說，他的天分不在於鍾嚴之下，今年的童生試必定有他一席之位。」
「不可能吧，拿他跟鍾秀才比，他也配！？」問話的學子差不多三十歲了，還來考童生，他們這些人不知道誰都可以，但是對鍾嚴的事兒那可是如數家珍。
六歲就開始入學讀書，但那夫子學識一般，收銀子不辦事，足足耽擱了他一年，直到徐夫子偶然看到鍾嚴的字，才親自上門去考校了他一番，收到自己的學堂里。在徐夫子那裡學了一年後就參加童生試，以縣試案首的名頭成為正兒八經的童生，那一年，鍾嚴才七歲，八歲不到。
然後因著秀才考試三年舉行一次，耽擱了三年，十歲以府試案首的好成績成為正式踏入讀書人行列，要不是因為那一年正好是鄉試開考的第一年，他必須要等兩年才可以考舉人，說不定他那會就可以考上了。